DES TORTUES. 47 



bouclier que la Nature avoit donné à la 

 tortue pour la mettre à l'abri de la dent des 

 poissons voraces de la mer, de même que 

 les défenses qu'elle avoit accordées à l'élé- 

 phant pour repousser son ennemi , étoient 

 réservés à fournir au luxe de l'homme qui 

 asservit la Nature entière à ses besoins et à 

 ses plaisirs. 



» La dépouille d'un caret , c'est-à-dire , ses 

 écailles , pèse communément trois à quatre 

 livres : Dampier dit que cependant toutes 

 ne vont pas à ce poids ; mais que quelque- 

 fois aussi on en rencontre qui ont leurs 

 écailles si épaisses , qu'elles pèsent toutes en- 

 semble jusqu'à sept et huit livres. On enlève 

 les écailles de dessus la carapace du caret , 

 en mettant du feu dessous ; elles se soulèvent 

 d'elles-mêmes , et dans cet état on les dé- 

 tache sans peine avec la main. 



» Lorsqu'on emploie l'écaillé de tortue en 

 marqueterie , et qu'elle est mince et trans- 

 parente , on lui domie la couleur que l'on 

 souhaite , par le moyen de feuilles teintes 

 et mises dessous; mais, pour cela, on choisit 

 l'écaillé de couleur fauve, transparente, sans 

 veines , et non pas celle qui est de couleur 

 vineuse ou pleine de nuages. Pour façonner 

 l'écaillé à volonté , on la mollit dans de l'eau 



