DES TORTUES. 65 



de celles que les anciens grecs ont le mieux 

 connues , parce qu'elle habitoit leur patrie. 

 Tout le monde sait que , dans les con- 

 trées de la Grèce , ou dans ]es autres pays 

 situés sur les bords de la Méditerranée , la 

 carapace d'une grande tortue fut employée 

 par les inventeurs de la musique comme un 

 corps d'instrument , sur lequel ils attachèrent 

 des cordes de boyaux ou de métal. On a 

 écrit qu'ils choisirent la couverture d'une 

 tortue luth ; et telle fut la première lyre 

 grossière qui servit à faire goûter, à des peuples 

 peu civilisés encore , le charme d'un art dont 

 ils dévoient tant accroître la puissance. Aussi 

 la tortue luth a-t-elle été , pour ainsi dire , 

 consacrée à Mercure , que l'on a regardé 

 comme l'inventeur de la lyre. Les modernes 

 l'ont même souvent, à l'exemple des anciens ? 

 appelée lyre, ainsi que luth ; parce qu'ils 

 convenoient que son nom rappeloit le noble 

 et brillant usage que l'on fit de son bouclier, 

 dans les premiers âges des beiles régions 

 baignées par les eaux de la Méditerranée » . 



Dimensions de la tortue luth , qui est au Muséum 

 d'histoire naturelle de Paris ; par Lacépède. 



pieds pouc. lig. 



Longueur totale 7 5 2 



Grosseur 7 1 



Reptiles. Tome II. E 



