5o6 HISTOIRE 



pour être regardée par quelques naturalistes 

 comme une espèce distincte ; d'autant plus 

 que sa taille n'excède jamais trois pouces et 

 demi, et que sa forme est un peu moins bom- 

 bée et à proportion plus étroite. Cependant ce 

 qui m'a déterminé à la regarder comme une 

 variété , c'est que le nombre des plaques 

 marginales de la carapace des tortues, sur- 

 tout de celles d'eau douce et de terre , est 

 sujet à varier quelquefois. J'ai, par exemple, 

 deux individus de la tortue peinte, qui ne 

 diffèrent entre eux que par le nombre des 

 plaques marginales ; l'un en a seulement 

 vingt-deux , et l'autre vingt-cinq. On ne 

 doit donc employer qu'avec beaucoup de 

 circonspection ce caractère secondaire dans 

 la détermination des espèces de tortues. 



Quatrième variété. 



Tortue à goutelettes , n'ayant que vingt- 

 quatre plaques marginales , parce qu'elle 

 est dépourvue de la petite plaque étroite 

 antérieure. 



Un de mes amis possède cette carapace ? 

 et je crois qu'elle ne diffère de la vraie espèce 

 que par une conformation incomplette qu'on 

 pourroit presque appeler une difformité. 



