DES TORTUES. 241 



déliées partent de leurs circonférences et 

 s'étendent jusqu'à leurs centres qui sont 

 jaunes. 



Eacépède regarde aussi comme synonyme 

 de Thécate de Browa les tortues terrapènes 

 deDampier , dont la carapace est bombée , et 

 qui aime les lieux humides et marécageux. 

 Leur chair est estimée comme aliment ; on 

 en trouve beaucoup sur File des Pins entre 

 celle de Cuba et le continent de l'Amérique; 

 elles pénètrent dans les forêts où les chas- 

 seurs ont peu de peine à les prendre; ils Jes 

 portent à leurs cabanes, et, après leur avoir 

 fait une marque sur la carapace, ils les 

 laissent aller dans les bois, parce qu'ils sont 

 sûrs de les retrouver à si peu de dislance , 

 qu'après un mois de chasse chacun reconnoit 

 les siennes et les emporte à Cuba pour les 

 vendre. Cet usage de marquer les tortues 

 terrestres sur la carapace est aussi établi dans 

 diverses parties de l'Amérique septentrio- 

 nale : c'est en quelque sorte une prise de 

 possession qui est sacrée parmi les sauvages ; 

 et comme ces tortues , ainsi marquées , ne 

 peuvent pas beaucoup s'écarter du lieu où 

 le propriétaire les dépose , il lui est assez 

 facile de les trouver lorsqu'il en a besoin. 



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