DES TORTUES. 253 



à la piste , et qui aboient lorsqu'ils les ont 

 trouvées , jusqu'à ce que les chasseurs s'en 

 soient emparé; elles pèsent cinq à six livres 

 et au delà. On les met vivantes dans un jardin 

 ou dans mie espèce de parc ; elles s'y nour- 

 rissenîM'herbes et de fruits, et elles y multi- 

 plient beaucoup. Leur chair, quoiqu'un peu 

 coriace , est d'assez bon goût. Les petites tor- 

 tues croissent pendant sept ou huit ans ; les 

 femelles s'accouplent , quoiqu'elles n'aient 

 acquis que la moitié de leur grandeur ordi- 

 naire ; tandis que mâles ne peuvent s'unir à 

 leurs femelles qu'après avoir acquis presque 

 tout leur développement (i). 



Il faut peut-être rapporter à la tortue ponc- 

 tulaire l'espèce de tortue de terre que Sted- 

 man a observée plusieurs fois à Surinam et 

 dans l'intérieur de la Guiane, et dont il a 

 fait mention dans la Relation de son voyage. 

 ce La tortue de terre de Surinam , dit-il (â) , 

 est de forme ovale, et n'a pas plus de dix- 

 huit ou vingt pouces de longueur. Son écaille 



(i) Lacépède , Hist. nat. des quadr. ovip. ïn-12, 

 tom. I , pag. 190. 



(2) Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la 

 Guiane , par Stedman, traduct. française, loin. II, 

 pag. 35-7- 



