DES TORTUES. s*85 

 tortues marines, affirme dans la Relation de 

 son voyage autour du monde, entrepris en 

 1779, que les tortues de terre ne sont nulle 

 part aussi abondantes que sur les îles Gala- 

 pagos : elles y sont si communes, selon lui, 

 que cinq ou six cents hommes pourroient 

 y vivre pendant plusieurs mois sans autre 

 sorte de provision. Les plus grands indivi- 

 dus pèsent de cent cinquante à deux cents 

 livres ; ils sont extraordinairement gras et 

 d'un goût si agréable qu'on les savoure avec 

 autant de plaisir qu'on en éprouve à manger 

 le poulet le plus délicat : quelques-unes de 

 ces tortues ont la carapace ou le plastron 

 large de deux pieds et demi; leur cou est 

 long et menu, et leur tête est petite à pro- 

 portion du corps. 



François Léguât rapporté que, pendant 

 son séjour en 1692 et 1693 à l'île Rodrigue, 

 il y a trouvé trois espèces de tortues de terre 

 qu'il n'a pas décrites. Il y a vu de ces tor- 

 tues qui pesoient environ cent livres ; et 

 l'astronome Lacaille, en 1761, en a aussi 

 trouvé une du même poids dans la même 

 île. «Il y a dans cette île, dit Léguât, une 

 si grande abondance de ces tortues, que l'on 

 en voit quelquefois des troupeaux de deux 

 ou trois mille ; de sorte qu'on peut faire plus 



