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premier rang parmi eux. a La Nature , en 

 donnant à l'aigle les hautes régions de l'at- 

 mosphère., en donnant au lion, pour son 

 domaine, les vastes déserts des contrées ar- 

 dentes , a abandonné au crocodile , selon la 

 juste remarque du savant continuateur de 

 Buffon (Lacépède), les rivages des mers et 

 des grands fleuves de la zone torride. Cet 

 animal énorme, vivant sur les confins de la 

 terre et des eaux , étend sa puissance sur les 

 habitans des mers et sur ceux que la terra 

 nourrit. L'emportant en grandeur sur tous les 

 animaux de son ordre , ne partageant sa sub- 

 sistance ni avec le vautour , comme l'aigle , 

 ni avec le tigre i comme le lion , il exerce 

 une domination plus absolue que celle du 

 lion et de l'aigle; et il jouit d'un empire 

 d'autant plus durable qu'appartenant à deux 

 élémens , il peut échapper plus aisément aux 

 pièges ; qu'ayant moins de chaleur dans le 

 sang, il a moins besoin des forces qui s'é- 

 puisent moins vite , et que, pouvant résister 

 plus long-tems à la faim, il livre moins sou- 

 vent des combats hasardeux. 



» Il surpasse, par la longueur de son corps, 

 et l'aigle et le lion, ces fiers rois de l'air et de 

 la terre; et si l'on excepte les très -grands 

 quadrupèdes, comme l'éléphant, rHîppopo- 



