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Lent tête large , aplatie , et munie sur le. 

 crâne d'une large plaque osseuse recouverte 

 par la peau , présente en avant de sa face 

 un museau plus ou moins prolongé, large 

 ou étroit et dépourvu de gencives ; de sorte 

 qu'on aperçoit au dehors de fortes mâchoires 

 armées de dents très -acérées, et qui, s'ou- 

 vrant jusqu'au delà des oreilles, font voir un 

 très- vas te gosier. L'extrémité de la mâchoire 

 supérieure présente en dessus une masse 

 spongieuse, noirâtre et arrondie, au milieu 

 de laquelle sont placées les ouvertures des 

 narines. Sa mâchoire inférieure est la seule 

 mobile, et les dents pointues , qui sont vers 

 son extrémité , dépassent les bords de la 

 mâchoire supérieure dans les crocodiles qui 

 habitent l'ancien continent,* tandis que toutes 

 les dents des mâchoires sont engrenées entre 



la hache. Il paroît d'ailleurs que la dureté de ces 

 écailles est relative à l'âge, au sexe, ou peut-être 

 même aux individus. Un ancien correspondant du 

 muséum d'histoire naturelle de Paris, M. de la Borde, 

 a assuré que la peau du crocodile ne peut être percée 

 qu'au dessous des épaules; et la Coudrenière a aussi 

 prétendu qu'elle peut être percée sous le ventre et 

 vers les yeux. (Observations sur le crocodile de la 

 Louisiane, par la Coudrenière, Journal de physique, 

 ann. 1782, ) 



