DES CROCODILES. 337 



que le nom de ces grands reptiles venoit de 

 la ressemblance de leur couleur avec celle 

 du safran , en latin crocus et en grec krocos ; 

 ou même aussi qu'il venoit de krocos, et de 

 deilos qui signifie timide - y parce qu'on a cru 

 que ces animaux a voient horreur du safran; 

 c'est au moins ce que Gesner a annoncé dans 

 son ouvrage sur les quadrupèdes ovipares. 

 Nous verrons bientôt que cette couleur in- 

 diquée ci-dessus ne convient pas également 

 à tous les crocodiles ; car le respectable 

 Adanson a trouvé au Sénégal un crocodile 

 qui est noir ou très-rembruni. 



Lorsque j'ai donné dans ]e commencement 

 de ce volume quelques détails sur les diffé- 

 rentes habitudes des tortues, j'ai fait observer 

 qu'elles ont toutes un estomac plus grand à 

 proportion que les autres reptiles ; mais les 

 crocodiles n'ont pas comme elles un œso- 

 phage étroit; il est, au contraire, chez eux 

 très-vaste et susceptible d'une grande dila- 

 tation. 



Les crocodiles habitent également dans 

 les parties les plus chaudes des deux conti- 

 nens ; on les voit le plus ^communément dans 

 les grands lacs et les fleuves ; mais il paroît 

 aussi qu'ils ne craignent point l'eau salée , et 

 qu'ils s'éloignent quelquefois dans la mer à 

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