346 HISTOIRE 



je pris seulement un bâton pour ma défense, 



et je m'embarquois. 



» Lorsque j'arrivai à la première ligne de 

 ceux qui m'entouroient , ils s'écartèrent ; 

 cependant quelques - uns des plus grands 

 m'ayant poursuivi, je me tins exactement 

 sur mes gardes , et je ramai de tout mon 

 pouvoir vers Feutrée de la lagune dans 

 l'espoir que j'y serois à Fabri de mes assail- 

 ians. Mais, avant d'avoir fait la moitié du 

 chemin, je fus attaqué de tous côtés : plu- 

 sieurs de mes ennemis travailloient même 

 à renverser ma barque. Ma situation devint 

 extrêmement périlleuse; deux des plus grands 

 crocodiles m'assaillirent ensemble, élevant 

 hors de l'eau leurs tètes et une partie de 

 leurs corps ; ils rugissoient d'une manière 

 horrible , et vomissoient sur moi des torrens 

 d'eau ; ils ouvroient et refermoient subite- 

 ment leurs mâchoires avec un bruit épou- 

 vantable. Je m'attendois, à tout moment, 

 à être arraché du bateau et dévoré dans la 

 minute; mais je frappai tout autour de moi, 

 quoiqu'un peu au hasard , tant de coups 

 de bâton , que j'eus le bonheur de les tenir 

 un peu à l'écart. Voyant alors qu'ils se dis- 

 posoient à renouveler leur attaque, je ne 

 vis de salut pour moi qu'à gagner le rivage, 



