DES CROCODILES. Ui 



parce qu'en me tenant bien près de la côte, 

 je ne pourrois du moins être attaqué que 

 d'un côté, tandis qu'en pleine eau j'en étois 

 environné ; si enfin j 'étois serré de trop près , 

 je pouvois me sauver en sautant du canot 

 sur la rive , vu qu'à terre il est aisé de 

 devancer à la course ces animaux , quoique 

 dans l'eau leur vitesse égale celle de l'éclair. 

 Je me trouvai très-bien de cet expédient; 

 car sitôt que je fus près de la côte , les croco- 

 diles s'éloignèrent et se tinrent à quelque 

 distance. Ce répit fut pour moi très-heureux; 

 il me rendit un peu de courage et de con- 

 fiance. 



» Devenu plus tranquille , je m'aperçus 

 que j'avois presque gagné l'entrée de la 

 lagune , et je me décidai à y rentrer , si je 

 pouvois , pour prendre un peu de poissons 

 et revenir à mon port pendant qu'il faisoit 

 encore jour. Je voyois alors qu'en usant de 

 -précaution, je pouvois naviguer en sûreté 

 en me tenant près de la côte. Dans le fait , 

 il n'y avoit pas d'autre moyen de regagner 

 mon camp , à moins d'abandonner mon 

 bateau et de tâcher de m'y rendre au tra- 

 vers des marais et des roseaux, ce qui, même 

 en supposant que j'en fusse venu à bout, 

 eût été pour moi très -malheureux, puis- 



