35s HISTOIRE 



cendre la rivière y les crocodiles qui les at- 

 tendoient étoient en si grand nombre, ils 

 étoient si près les uns des autres, qu'il n'eût 

 pas été impossible de traverser la rivière en 

 marchant sur leurs tètes. Qu'on se figure, 

 s'il est possible, l'horrible carnage qui dût 

 avoir heu pendant le tems que cette épaisse 

 colonne de poissons mit à forcer le passage ; 

 des milliers , des millions sans doute , furent 

 engloutis par les affamés crocodiles : je vis 

 un de ceux-ci jeter hors de l'eau plusieurs 

 grands poissons à la fois, les saisir en l'air et 

 les briser entre ses dents ; les queues de 

 deux ou trois grandes truites s'agitoient le 

 long de ses lèvres et lui battoient les yeux, 

 tandis qu'il en avaloit les têtes; leurs mâ- 

 choires claquoient avec un bruit horrible : 

 on les voyoit plonger au milieu des bancs 

 enfoncés de ces malheureux poissons, puis 

 reparoître avec leur proie et s'élancer à plu- 

 sieurs pieds au dessus des flots,* des torrens 

 de sang et d'eau sortoient de leurs gueules; 

 leurs narines sembloient vomir des tour- 

 billons de fumée. Ce massacre dura, avec 

 quelques intervalles, pendant presque toute 

 la nuit, tant qu'il y eut des poissons qui 

 cherchèrent à passer. Quelque affreux que 

 fût ce spectacle , il contribua à me tranqui- 



liser; 



