4to HISTOIRE 



à l'animal lorsqu'il veut se tourner dans 

 l'eau. 



Les jambes de devant sont longues de onze 

 ])0 uces et demi jusqu'au bout de l'ongle, et 

 ont cinq doigts séparés. Les jambes de der- 

 rière ont treize pouces et demi de longueur 

 totale, et -ont- leurs quatre doigts aussi sépa-* 

 rés ; ce qui est encore un caractère propre à 

 distinguer ce caïman. : 



LVacaré est commun dans toutes les ri- 

 vières , les lagunes et dans les grands marais 

 ou estères du Paraguay et du Brésil: on pré- 

 tend que sa taille est proportionnée à l'éten- 

 due des eaux où il vit ; mais on se trompe, 

 selon d'Azara , en croyant que ceux des 

 petits lacs ne sont pas capables de prendre 

 autant d'accroissement que ceux des grands; 

 il observe avec raison que lorsque ces ani- 

 maux ont acquis une certaine taille , ils se 

 rendent dans les grands lacs et dans tous les 

 endroits où ils peuvent vivre de gros pois- 

 sons et de canards ; car les crocodiles ne dé- 

 pècent point leur proie , parce que leurs 

 dents ne leur permettraient pas de le faire , 

 et qu'ils sont forcés de l'avaler en entier. 



On redoute peu les yacarés , car personne 

 ne craint de se baigner et de traverser à 

 la nage les rivières où ils vivent : cependant 



