LA NATURALEZA 27 



EL MICROSCOPIO Y LA FOTOGRAFÍA 



MEMORIA 



LEÍDA POR EL SOCIO DE NUMERO, INGENIERO DON JOSÉ JOAQUÍN ARRIAGA, 



EN LA SESIÓN DEL DÍA 8 DE FEBRERO DE 1869. 



Swammerdan naturalista holandés. — Sus trabajos entomológicos, aplicando el primero 

 con este objeto, el microscopio. — Aplicación de la fotografía al microscopio para obte- 

 ner imágenes amplificadas de objetos pequeños. — Pruebas obtenidas por medio del mi- 

 croscopio compuesto. — Pruebas obtenidas con el auxilio del microscopio solar. — Mi- 

 croscopio fotográfico de Nachet. — Megascopio de Chevalier. — La fotografía ha llegado á 

 constituir en nuestra época un poderoso elemento para hacer con mas provecho el es- 

 tudio de las ciencias naturales. 



Las ciencias naturales, Señores, no cuentan solamente entre sus adeptos á 

 esos astros brillantes que como Bufíbn, Guvier, Humboldt y otros, han ilu- 

 minado al mundo con su saber y han recogido el fruto de sus tareas, disfru- 

 tando del aplauso de la multitud y de una existencia embellecida por la riqueza 

 y por los honores. Aquellas han tenido también sus mártires ignorados, sus 

 héroes desconocidos, que sin vacilar han sacrificado su fortuna y su existencia 

 para darlas mas brillo y esplendor. Verdaderos titanes de la ciencia, no se han 

 ocupado ni de su propia gloria ni de su bienestar personal; sus aspiraciones 

 han sido más nobles y más elevadas, puesto que se han consagrado á la inves- 

 tigación de los sublimes misterios de la naturaleza, para legará la humanidad 

 sus importantes descubrimientos con verdadero desinterés y sin soñar siquiera 

 con la esperanza de un porvenir risueño. ¿Cuántos de ellos no han recogido 

 por única recompensa las cadenas que los han aprisionado ó el polvo que ha 

 caido sobre su memoria para borrarla? ¿Cuántos, después de haber dotado al 

 mundo de codiciadas riquezas, han sido los que menos han disfrutado de 

 ellas? Tal es la suerte que ha cabido á muchos genios á quienes generaciones 

 menos injustas han concedido más tarde los honores de que son tan dignos. 



Voy á hablaros, Señores, de uno de esos mártires que todo lo sacrificó, pa- 

 ra enriquecer al mundo científico con uno de los mas grandiosos descubri- 

 mientos que en nuestra época ha llegado á constituir un ramo importantísi- 

 mo de las ciencias naturales. El fué el primero que cual otro Colon, y armado 

 de una sola lente biconvexa, logró penetrar en el mundo de los seres infini- 



