10 LA NATURALEZA 



logos, nada raros en estas manipulaciones? Los encargados de ellas únicamen- 

 te aseguran que no tuvieron conciencia de accidente alguno que despertara en 

 su ánimo la duda, pues la marcha de la operación fué regularizada. 



¿Será, en fin, que la existencia de los compuestos amoniacales en el agua 

 de que se trata no. sea constante? Cuando se reflexiona que para llegar el lí- 

 quido á la capital tiene antes que recorrer algunas leguas por atarjeas descu- 

 biertas, ya elevadas, ya al nivel de la tierra ó más bajas, de manera que fácil- 

 mente se mezclan las aguas superficiales con las materias que arrastran de 

 los lugares inmediatos; cuando se nota que los vecinos y los transeúntes tie- 

 nen á su disposición el agua y que en efecto se sirven de ella; no solo en el 

 orden económico, sino aun en el industrial y como fuerza motriz; cuando se 

 toma en cuenta la ubicación de las vertientes, su elevación, montuosidad y 

 tantos otros accidentes más ó menos favorables para la formación del amo- 

 niaco ó para la simple disolución de sus compuestos ya formados, así como 

 el de otras muchas sustancias de diversa naturaleza, se llega á comprender 

 cuan variada deberá ser en cantidad y calidad la de las materias extrañas, 

 contenidas en las aguas, sea en solución ó en suspensión. 



Convencido de ello el que esto escribe, no quiso dejar pasar la oportuni- 

 dad que se presentó de buscar el plomo en el agua, un dia después de hecha 

 la limpia en el acueducto inmediato á la capital. Pudiera ser acaso que remo- 

 vidas las lamas de la extensa arquería arrastraran las primeras aguas algunas 

 materias que en el curso ordinario de ellas no llegaran hasta el lugar de don- 

 de se habia tomado el agua reconocida. Los residtados de este nuevo examen 

 practicado conforme á los principios ya mencionados, fueron igualmente ne- 

 gativos; no se descubrió vestigio alguno de plomo. 



Mas volviendo á la cuestión relativa al amoniaco, confesará la Comisión, 

 que los trabajos emprendidos no bastan para resolver con plena seguridad si 

 existe ó no en el agua delgada; si su presencia es constante ó temporal; si se 

 forma por sí en el curso del líquido ó le viene de las lluvias, del rocío, de las 

 orinas de los animales, de los estiércoles y demás materias que como se ha 

 dicho ensucian más ó menos el líquido en el largo camino que recorre. Y si 

 por otra parte es un hecho demostrado que ese radical alcalino se forma en 

 un gran número de circunstancias, siendo de las mas comunes la coexisten- 

 cia de los álcalis y las materias azotadas, así como la de los elementos que lo 

 constituyen, especialmente si aparecen en estado alotrópico, se convendrá en 

 la dificultad de dar una resolución concienzuda, sin repetir los experimentos, 

 inquirir varios datos y resolver previamente las interesantes cuestiones gene- 

 rales indicadas. 



Pero como lo que ahora ocupa á esta Sociedad, como mas apremiante por 



