4 LA NATURALEZA 



Por lo que llevamos expuesto, y hemos trazado á grandes rasgos, se ve que la 

 paleontología, que es la fauna fósil, por decirlo así, es el complemento de 

 la zoología; y ayuda á ésta en el conocimiento de las gradaciones inferiores 

 que enlazan entre sí á los diversos órdenes de seres; así como la ilustra, por el 

 conocimiento de la extraña organización de algunos de ellos, que en las diver- 

 sas épocas geológicas del mundo, han poblado las capas de la tierra. 



Con relación á lo primero, voy á citar el ejemplo que últimamente ha lla- 

 mado por su interés la atención de los naturalistas. En las capas de Solen- 

 hofen que pertenecen á la gran formación geológica de las capas del Jura 

 ó época jurásica, se ha encontrado un pájaro fósil de larga cola vertebra- 

 da, ó pájaro-reptil, que se ha llamado A re hoeopteryx macrurus. La cola 

 tiene 1 1 pulgadas de largo y 3 y media de ancho; y se compone de 20 vér- 

 tebras, con una fila de plumas laterales de cada lado; cada par de plumas 

 corresponde á una vértebra, divirgiendo en un ángulo de 45°, con excepción 

 del último par que se extiende á mas 3 y media pulgadas hacia atrás, alinea- 

 do con la última vértebra. 



La mineralogía y geología, completan los ramos que comprende la Histo- 

 ria Natural, y de ellas nos vamos á ocupar, bajo el punto de vista que nos 

 hemos trazado. 



El cuadro de la mineralogía mexicana, ó el catálogo de las especies mine- 

 rales que se encuentran en México, se ha publicado ya; nuevas especies se 

 irán descubriendo, al paso que las investigaciones de los colectores mineralo- 

 gistas se extiendan hasta nuestros estados mineros los mas remotos, para re- 

 coger colecciones completas de sus distritos minerales. 



Pero la mineralogía especial de México, por decirlo así, requiere la des- 

 cripción particular de las especies que la forman, así como la enumeración de 

 las que son propias de cada distrito mineral; en una palabra, aun nos falta la 

 descripción mineralógica de muchos de nuestros distritos minerales. 



Con esto indicamos, desde luego, que nuestros trabajos deben extenderse 

 á estos puntos, y que nos toca emprenderlos y perfeccionarlos. 



Intimamente enlazada está esta ciencia con la industria minera; y es bien 

 sabido que ella forma la base de la prosperidad del país, el elemento de su 

 fuerza y de su poder. 



Del conocimiento de las sustancias minerales que hay en nuestro país de- 

 riva naturalmente el provecho que la sociedad puede obtener de ellas, y por 

 consiguiente, cuáles son las que ofrecen interés de explotación para el aumen- 

 to de la riqueza pública. 



En cuanto á la geología, que se ocupa de la historia física de la tierra, de 

 la composición y estructura de las rocas que componen su costra y de los fó- 



