LA NATURALEZA 3 



que en ella predominaron los grandes mamíferos, y comenzaron á vivir el ca- 

 ballo, el buey y la llama, que estos últimos lian sobrevivido hasta la época 

 actual; pero que se perdieron para el continente americano los dos primeros, 

 y solo sobrevivió la última, confinada ahora á habitar las altas regiones del 

 Perú: más claro, el mastodonte es un género extinguido para la época actual, 

 porque no existen sino sus huesos fósiles, mientras que el elefante, el caba- 

 llo y el buey lo son para el continente americano, porque antes de la conquis- 

 ta no existían en él, sin embargo de que sus restos fósiles se han desenterrado 

 en México, en el Norte y en el Sur de América; y la llama no fué conocida 

 de los antiguos astecas ó de los mexicanos, no obstante que sus restos fósiles 

 los hemos exhumado de las tobas volcánicas de la gran cuenca de México, 

 llamada Valle, siendo un género nuevo á que se ha llamado Palauchenia 

 mexicana, y por lo mismo algo distinta específicamente de la actual. 



Son también géneros extinguidos de la familia Equidea, el Equus angus- 

 tidejis, el Eqmis tau, y otros que aparecen nuevos, y cuyos restos fósiles se 

 encuentran tanto en el Valle de México, como en las Pampas de Buenos Ai- 

 res, porque no tienen representantes actuales en ambos continentes. 



El estudio délos moluscos es igualmente interesante, no solamente por la im- 

 portancia de la determinación de las especies conquillológicas que pueblan nues- 

 tras costas, sino porque de su comparación con las especies fósiles contenidas en 

 las formaciones post-terciarias de las mismas costas, resultará la verdadera cla- 

 sificación de las que sean características de dichas formaciones geológicas. 



Para facilitar, pues, el estudio elemental de las ciencias de que nos venimos 

 ocupando, y su aplicación al conocimiento de nuestra fauna y geología, se cla- 

 sificarán y arreglarán las colecciones de este Museo Nacional, para que sirvan 

 de término de comparación; y una vez conseguida una instrucción sólida con 

 su auxilio, los mismos colaboradores las enriquecerán con ejemplares nuevos, 

 así como enriquecerán igualmente á la ciencia con sus descubrimientos. 



La entomología ofrece particular interés por las variadas zonas geográficas 

 que presenta el país para su propagación. 



Apenas se han explorado algunas de ellas por eminentes entomologistas; 

 mas el gusto por su estudio se ha comenzado á difundir, gracias al ejemplo 

 de los infatigables colectores Sumichrast y Nieto. 



El mismo plan de trabajo ya indicado, se tiene que llenaren este ramo de 

 Historia Natural, que trata de la gran división de los animales articulados; sin 

 olvidarnos también que las capas de la tierra contienen sus insectos fósiles. 



Las colecciones entomológicas de este Museo se están ordenando, se clasi- 

 ficarán en seguida, y prestarán así un auxilio para la comparación de los gé- 

 neros y especies que se colecten por nuestros colaboradores. 



