LA NATURALEZA 59 



ro á la que es carnosa la llamaban Xicamatl; Xóchitl es la flor; Xuchiqual- 

 li el fruto; Patlahoac la hoja ancha; la estrecha Pitzahoac y Xilotl equi- 

 vale á filamento ó cabello, etc., etc.; y así como en el antiguo continente 

 algunos botánicos designaron por la terminación griega eidos, vegetales que 

 presentaban semejanza con otros sin ser los mismos, ó bien por la voz pseu- 

 do, asilos mexicanos adjetivaban el vegetal modelo, terminándolo en ic, apli- 

 cándolo al nuevo, ó le anteponían la palabra tepe y tenian su Quauhayotic, 

 Ololtie, Tepetzapotl, Tepehoaxin, etc, El nombre que daban al fruto indica 

 muy claramente que lo miraban como el complemento natural de la vegeta- 

 ción; pero sobre todo, ellos estudiaban la utilidad ele estos seres, y este era 

 el punto mas fijo de su nomenclatura: no solo abarcaban cierto número de 

 plantas bajo caracteres comunes, que muy bien podrian llamarse genéricos, 

 como á las que sirven de hortaliza que les anteponían ó terminaban por la 

 voz quilitl: á las trepadoras ó enredaderas las llaman mecatl ó mecapatli: 

 de ahí Qaaahmecatl, Cozolmecatl; á los vegetales resinosos los señalaban 

 con la voz Ocotl ó por la palabra Copalli. Muy bien podría considerarse co- 

 mo creado por ellos un género ó familia de los Tzapotl, comprendiendo ve- 

 getales de fruto dulce, como los Tetzonzapotl, etc.; otro en que entra lapa- 

 labra Xocotl para los de fruto ácido, como Texocotl: no puede menos que 

 distinguirse hongos en sus Nanacatl. Sus Tules ó Tollin corresponden al 

 C y penis ó afines. El género Tomatl es abundante en especies, todas muy 

 afines; así su tipo el Tomatl, es del género Physalis, lo mismo que el Cozto- 

 matlj el Xaltomatl del género Sarcidia; el Xitomatl del Lycopersicon; 

 el Huitztomatl del Solano, y el Coy otomatl del Nicandra. Los Chilli cor- 

 responden al género Capsicum, y los que llevan la voz Ayotli son calabace- 

 ras ó de fruto semejante, como los Crescentia, etc. Los vegetales cuyo nom- 

 bre lleva antepuesta la palabra Huacalli, que significa Huacal y que botáni- 

 camente podría traducirse por Espala, corresponden á los Aros, Caladlos ó 

 afines. Según el Dr. Lallave, de los muchos vegetales en cuya denominación 

 entra la palabra Chian, la mayor parte son especies del género Salvia: aque- 

 llos en que entra la palabra Metí, agaves ó parecidas; donde Nochtli, cac- 

 tos. Según el Dr. Hernández, los Titímalos son llamados por los mexica- 

 nos Tlalmemeyas, á diferencia de las Memeyas, que son plantas en gene- 

 ral que dan jugo lechoso. 



Los aztecas cultivaban los vegetales en planteles mas vastos y completos 

 que ningunos de los que entonces se usaban en el antiguo continente; ni aun 

 es inverosímil que la idea de los jardines de plantas de aquí la hayan toma- 

 do los europeos, pues que no comenzaron á estar en uso en Europa, sino po- 

 co tiempo después de la conquista. Véase á Carli, citado por Prescott. 



