68 LA NATURALEZA 



algodón ó vello de cardos y tiene fijado al esterior, por medio de alguna sus- 

 tancia glutinosa, un liquen blanco y plano muy semejante al nuestro. 1 



La hembra pone dos huevos perfectamente blancos y muy grandes en pro- 

 porción con las dimensiones de su cuerpo. Los indios me han dicho que es- 

 tos huevos eran cubiertos tres semanas por el macho y por la hembra alter- 

 nativamente. 



Mientras que crian á sus hijos atacan indistintamente á todos los pájaros 

 que se acercan á su nido. Cuando están bajo la influencia de la cólera ó del 

 temor, sus movimientos son muy violentos, y el ojo no puede seguir su vue- 

 lo tan rápido como una flecha. 



Algunas veces se oye el sonido penetrante de su aleteo sin percibir al pá- 

 jaro, y esta velocidad los conduce á su pérdida anunciando su aproximación. 

 Atacan los ojos de los otros pájaros, y su pico, puntiagudo como una aguja, 

 es una arma verdaderamente peligrosa. Los celos los convierten en verdade- 

 ras pequeñas furias: su garganta se infla, su copete, su cola, sus alas se ex- 

 tienden; combaten en el aire con encarnizamiento, produciendo una especie 

 de sonido agudo, hasta que uno de los rivales cae estenuado en tierra. Yo he 

 sido testigo de una lucha de esta naturaleza cerca de Otumba, mientras que 

 caía una lluvia de la que cada gota me parecía capaz de derribar á aquellos 

 pequeños combatientes. 



El nido, una vez concluido, presenta un conjunto admirable. Delicadeza, solidez, seguridad, per- 

 fección, nada le falta. El hecho que acabo de citar demuestra en el colibrí algo mas que instinto, 

 quizá inteligencia, de que tal vez carecen muchos de los hombres que viven lejos de los focos déla 

 civilización. ¿Quién enseñó al colibrí que entre todos los materiales que había en la huerta ó campo 

 donde vivia, el mas fino y el mas adecuado era el de los cordones de algodón con que estaban ca- 

 sualmente atados los ingertos? ¿Qué especie de tacto, ya en el pico, ya en otra parte cualquiera, em- 

 pleó para distinguir las fibras del cordón de otras igualmente suaves y finas que se encuentran en 

 las plantas? El hecho se repitió, porque los cuatro ó cinco nidos que observé, estaban formados del 

 mismo material, los cordones todos, escarmenados, y algunos habian desaparecido totalmente. Los fila- 

 mentos estaban en lo interior arreglados con tal arte, que no presentaban ni una sola desigualdad: los 

 bordes del nido, redondeados y suficientemente altos para que los huevecillos no rodasen á tierra, 

 en la parte exterior, el nido estaba revestido de boj illas de plantas parásitas, pegadas al algodón con 

 la miel de las flores, de la que no cabe duda, se sirven estos pájaros para formar con solidez lo que 

 un arquitecto llamaría el cimiento de la casa. Uno de los nidos estaba construido en el ángulo que 

 formaban dos ramas de un rosal; otro en uno de los primeros brazos de un manzano. Los vientos 

 impetuosos balanceaban el nido sin descomponerle, y la madre, sacando las alas por fuera de los bor- 

 des y colocada de manera que sus pies no tocaran los huevecillos, parecía no percibir el movi- 

 miento, como nosotros no nos cuidamos de las vueltas rápidas y diarias de la tierra. — (M. Payno 

 El Colibrí, núms. 8, 9 y 10 del periódico El Año Nuevo). 



1 Según A. Eicord, uno de los materiales que se encuentra mas frecuentemente al exterior de 

 los nidos de muchos chupa-mirtos es la tela de arañas. Les sirve para retener juntos los diversos 

 materiales de su nido: para procurársela se les ve volar por los lugares en que abundan las arañas, 

 y no para atacarlas ó comerlas como han creido muchos. 



