72 LA NATURALEZA 



OBSERVACIONES HISTORICO-CRITICAS. 



Esta corta familia, comprende tres especies bien determinadas y que fijan 

 su representación en las regiones cálidas y templadas de la América septen- 

 trional como en la tropical de la India, extendiéndose más ó menos en toda 

 la zona oriental relativa. 



El Liquidambar Styraciflua de Lin. es espontáneo en laLuisianay en to- 

 da la Florida. En México se le considera aborígene y crece con especialidad en 

 el descenso oriental de la mesa central, donde la temperatura y el estado hi- 

 gromético de la atmósfera, le son favorables; su región natural puede fijarse de 

 300 á 600 toesas sobre el nivel del mar, no extrañando por esto los descen- 

 sos y ascensos de este límite. 



El Liquidambar Oriéntale ¡de Mili, que tiene por patria á Chipre y el Asia 

 menor. 



El Liquidambar altingiana de Blum. que crece en Java y otras islas de 

 la Sonda y aun en parte de la costa meridional asiática. 



Lineo señala además como patria del Stijraciflua, la Virginia en los Esta- 

 dos-Unidos: ¿no será este el Liquidambar imberbe de H. Kew? 



Por las razones que dejamos asentadas, el liquidambar ha sido objeto de 

 aclimatación, y merced álos esfuerzos y cuidados consiguientes, se puede de- 

 cir que este hermoso árbol tiene ya carta de naturaleza en el continente eu- 

 ropeo, en donde alcanza una vida y desarrollo más ó menos determinados, 

 según que la estación y habitación en que lo cultivan tiene más ó menos 

 puntos de contacto con su patria de origen. 



AMPLIACIÓN. 



Las Bálsamifiuas deben su nombre al jugo balsámico, que semejante á 

 la trementina de Venecia, destila por las incisiones hechas en el tronco y ra- 

 mos de la planta, y cuyo producto natural es conocido con los nombres de 

 Estoraque líquido; Ámbar líquido y Lidambar; «Ocotzotl, Xochiocotzotl 

 de los indígenas.» 



Hecha abstracción de los diversos productos balsámicos que nos presenta 

 el comercio con los nombres de liquidambar ó estoraque líquido procedentes 

 del Archipiélago malayo y de Trieste, obtenido éste del Liquidambar Al- 

 tingiana de Blum., y aquel con el nombre de Copalme dado por el Liqui- 

 dambar Oriéntale de Mili., nos fijamos en el que con los nombres indíge- 

 nas ya expresados, producen los liquidámbares que crecen en nuestra región 

 americana. 



Nuestros indígenas, con la indiferencia que los caracteriza, hacen la reco- 



