LA NATURALEZA 81 



APUNTES 



PARA LA GEOGRAFÍA BOTÁNICA DE MÉXICO 



POR DON ALFONSO HERRERA, SOCIO DE NUMERO 

 I 



Las plantas han sido clasificadas por familias fundándose en el conjunto de 

 sus caracteres principales, y también por las localidades en que habitan, que 

 es lo que constituye la base de la Geografía botánica. 



La segunda clasificación, aunque por decirlo así, mas material que la pri- 

 mera, se halla sin embargo menos adelantada. 



Este fenómeno paradójico no solo es peculiar á la botánica, se verifica en 

 todas las luchas de la inteligencia con la naturaleza. Allí donde el espíritu cria 

 sus clases y sus abstracciones, se mueve con entera libertad y su marcha 

 es mas rápida que cuando obrando sobre hechos concretos que se hallan fue- 

 ra de él, tiene que oponer sus fuerzas limitadas á la barrera del infinito. Por 

 esto las matemáticas, que son una creación puramente humana, se han des- 

 arrollado y perfeccionado mucho tiempo antes que la física y la química. 



De los tres reinos de la naturaleza, el vegetal es el que desempeña el pa- 

 pel mas importante y sin contradicción el mas fecundo, puesto que es el gran 

 receptáculo de la vida. El que nutre todo mediata ó inmediatamente, á quien 

 vuelven las moléculas de los seres organizados cuando mueren y se desagre- 

 gan. El que mantiene sin interrupción la circulación de los fluidos asimilables 

 de la tierra y de la atmósfera. Si su acción se paralizase ó destruyese, el rei- 

 no animal se anonadaría, las fuentes de la alimentación serian cegadas, la 

 inanición extendería por doquiera los dominios de la muerte, toda organiza- 

 ción seria destruida, todo foco vital se extiguiría. 



Bajo el punto de vista estético, los vegetales son el mas bello ornato de la 

 tierra, ellos le forman el rico manto de verdura siempre antiguo y siempre 

 nuevo que la envuelve. Las familias mas comunes y ricas en especies, las 

 Gramíneas, las Cyperáceas, los Musgos, los Heléchos, las Compuestas, etc., su- 

 ministran el fondo general: las otras, peculiares de cada región, vienen á for- 

 mar el bordado por la brillante y múltiple coloración de sus flores. 



¡Cuánto perdería de su hermosura el magnífico espectáculo del reino ve- 



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