LA NATURALEZA 183 



terior. Presenta dos cimas distintas: la una el Espinazo del Diablo, cuya al- 

 tura, barométrica observamos, y la otra el Pico Mayor, que es, como su 

 nombre lo indica, el punto mas alto del volcan; nos ha parecido que este es 

 unos 150 metros mas elevado que el Espinazo del Diablo. 



El Pico Mayor es casi inaccesible; sin embargo, si no hubiésemos sido 

 asaltados por una violenta tormenta de nieve que se habia desatado á las dos 

 horas de nuestra permanencia en el volcan, habríamos procurado ciertamen- 

 te ascender á él. 



El mayor diámetro del cráter corresponde á las dos cimas ya nombradas: 

 tiene unos 800 ó 900 metros de largo y su dirección es S. 20° 0; N. 20° E. 

 El diámetro perpendicular tendrá unos 750 metros, lo que da para la circun- 

 ferencia del cráter 2,500 metros. 



Este, al partir de la cresta, está formado de tres partes bien distintas. 

 1.° Un plano inclinado de unos 65° de pendiente. 

 2.° Un muro vertical dé 70 metros de altura. 



3.° Otro plano inclinado de 25° á 30° conduciendo al fondo del cráter. En 

 suma, la profundidad media de aquel abismo será de 250 metros. 



En el lugar donde termina el primer plano inclinado y comienza el muro 

 vertical, está dispuesto una especie de malacate de madera, al que está unida 

 una viga que inclinada hacia la profundidad permite descender por medio de 

 una cuerda. Este aparato, aunque bien sencillo, es muy poco sólido, y sin 

 embargo, los indios que trabajan en la explotación del azufre, no tienen otro 

 medio para bajar. 



Estábamos á punto de confiarnos á este peligroso aparato., cuando el tiem- 

 po llegó á ser tan amenazador, que el guia nos anunció debiamos volver, pues 

 si esperábamos solamente una media hora mas, nos seria imposible regresar 

 al rancho: la nieve caía en gruesos copos y nada se distinguía á tres pasos 

 de distancia. 



Felizmente habíamos podido ya convencernos de la existencia en el fondo 

 del cráter, de cuatro fumarolas principales colocadas casi según el mayor diá- 

 metro y de las que se desprenden vapores que al salir producen ligeros sil- 

 bidos: cerca de ellas hay abundantes depósitos de azufre. Vimos que se ha 

 exagerado generalmente cuando se ha hablado de las dimensiones de estas fu- 

 marolas, pues según hemos podido juzgar no tienen las aberturas de donde 

 salen, mas de 20 á 30 centímetros de diámetro. 



Además de estas grandes fumarolas se cuentan sobre los bordes del cráter 

 siete emanaciones de gas, aunque menos abundantes, de las que seis se ha- 

 llan de un lado, es decir, al Este del diámetro mayor, siendo casi todas inac- 

 cesibles, y la sétima del otro lado. 



