192 LA NATURALEZA 



del que parecen estar constituidas también, unos picos que dominan el cami- 

 no hacia la derecha, formando una pequeña cadena dirigida rumbo al Sur. 



A los 1 90 metros arriba del Valle, se llega á un planío que se extiende al 

 Sur, mucho mas alLá de Amecameca y sobre el cual los pórfidos y otras ro- 

 cas del mismo género desaparecen completamente, para hacer lugar á arenas 

 volcánicas de color violado y á pómez blancas y amarillas en pequeños frag- 

 mentos, colocadas en capas alternadas; á la izquierda, es decir, al Este, se 

 apoyan los últimos contrafuertes de las cimas porfídicas que constituyen la ba- 

 se del Ixtaccihuatl: á la derecha, el planío se extiende por un espacio de 2á 3 

 kilómetros hasta el pié de la pequeña cadena que nace en Tlalmanalco. La 

 población de Amecameca, cuya plaza mayor es 200 metros mas alta que 

 el Valle de México, 2480 metros sobre el nivel del mar, está dominada por 

 una pequeña colina porfídica llamada el Sacromonte, que se eleva en medio 

 de su valle, con una situación pintoresca. Saliendo de Amecameca, se ca- 

 mina hacia el Este por 5 ó 6 kilómetros hasta el pié de los poderosos con- 

 trafuertes montañosos del Popocatepetl, sobre una meseta compuesta de are- 

 nas volcánicas y pómez, y subiendo ligeramente; se deja á la derecha un 

 pequeño cono perfectamente marcado, pero que no parece haya producido 

 lavas. 



Tan pronto como se comienzan á subir las pendientes escabrosas que con- 

 ducen á las altas regiones, se entra en el dominio casi exclusivo de los pór- 

 fidos y de las traquitas; aunque á decir verdad, generalmente el excesivo des- 

 arrollo de la vegetación oculta completamente la naturaleza de la roca, y so- 

 lo en algunas barrancas ó dislocaciones del terreno se dejan entrever los pór- 

 fidos rojos ó las traquitas grises. Una llanura que se presenta repentinamente 

 y que dirigiéndose hacia la derecha conduce á la localidad llamada la Cueva de 

 las Calaveras, ofrece magníficos cortes: hemos recogido allí un pórfido piroxé- 

 nico muy notable; el color de la roca es un pardo rojizo bastante oscuro, aun- 

 que compacto; es de una testara un poco escoriosa, y los tres elementos que 

 la componen se hallan repartidos en proporciones casi iguales, y son: una 

 pasta feldspática rojiza, unos granos angulosos de piroxena negra y unosher 

 mosos cristales de feldspato blanco, probablemente ortosa. 



A una altura de 3300 metros, los depósitos cineriformes del volcan reapa- 

 recen, para reinar como dueños absolutos hasta el vértice de la montaña, no 

 dejando entrever, sino á pequeños intervalos, las formaciones subyacentes. 



Un poco antes de llegar al rancho de Hamacas se atraviesa un contrafuer- 

 te montañoso bastante alto, que presenta hacia el Este un magnífico acanti- 

 lado, dominando una barranca profunda. AUí hemos recogido varios ejempla- 

 res de rocas, y son: 1.°, un pórfido muy compacto de color oscuro, de pasta 



