194 LA NATURALEZA 



dad de los lechos ó capas en los dos flancos de la barranca, tan conforme en 

 su nacimiento como en puntos mas lejanos de su curso. 



Un talud producido por los derrumbes, que ocupa el fondo de la barranca, 

 nos ha permitido recoger y examinar las diferentes rocas que componen las 

 varias capas que forman las paredes. Las arenas pardas ó violadas presentan 

 granos claros y oscuros, cuyo tamaño varía desde un diámetro de 7 de milí- 

 metro hasta el de un polvo impalpable: la aguja magnética no indica en ellas 

 la mas mínima partícula de óxido de fierro magnético; en el microscopio se 

 descubre la presencia de pequeños cristales de ortosa blanca, perfectamente 

 regulares y granos negruscos angulosos, pero no cristalinos: es de creer que 

 estas arenas son debidas á la trituración de las escorias. 



Estas se presentan en trozos redondeados de superficie rojiza; en las roturas 

 se ve negra, salpicada de pequeños cristales de feldspato blanco; la testura es 

 celular y en algunos puntos mas compacta, presentando el aspecto de las es- 

 corias volcánicas. Las otras rocas de esta altura están compuestas en general 

 de una pasta negra muy compacta, conteniendo pequeños cristales blancos de 

 feldspato, negros de piroxena y verdosos de olivino probablemente. La su- 

 perficie de los fragmentos es casi siempre perfectamente lisa y hasta cierto 

 punto vitrificada y fundida: una masa presentaba una estructura de aparien- 

 cia estratificada, estando cubiertas las junturas de las capas, de una materia 

 rosada, un poco vitrificada. 



La siguiente capa encierra una porción enorme de fragmentos elipsoidales, 

 rojos, de pórfido muy alterado, semejante en todo al ladrillo cocido; en los 

 trozos mas grandes, el centro está casi intacto; y es un pórfido de pasta ro- 

 jizo, conteniendo cristales de feldspato blanco. El mismo nivel de la montaña 

 presenta traquitas muy compactas de aspecto cristalino, de un color gris- 

 amarillento, conteniendo cristales microscópicos de feldspato blanco y piroxe- 

 na negra. Encontramos también una masa voluminosa, de pórfido perfecta- 

 mente intacto, color pardo rojizo, con pequeños cristales blancos de feldspato," 

 presentando una estructura notablemente extra tiíicada. Es muy probable que 

 esta roca, arrastrada por las aguas, provenga directamente del Pico del Fraile: 

 algunas rocas negras mencionadas, están quizá en el mismo caso. 



Las pómez son generalmente muy ligeras y esponjosas; contienen peque- 

 ños cristales de feldspato y piroxena, pero no merecen una mención especial. 



Después de haber atravesado la barranca á una altura de 4035 metros so- 

 bre el nivel del mar, se sube aún algún tiempo por arenas volcánicas, hasta 

 alcanzar la Cruz, á 4300 metros sobre el nivel del mar. Se ha dejado abajo, 

 á 3980 metros, el límite de los pinos sobre la falda Norte de la montaña; 

 á 4180 metros, el límite de la vegetación herbácea, y se ha llegado al límite 



