LA NATURALEZA 



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BOTÁNICA. 



ESTUDIO SOBKE LA FAMILIA DE LAS CÁCTEAS DE MÉXICO, 1 



POR EL SEÑOR DON JOSÉ M. VELASCO, SOCIO DE NUMERO. 



Sin. Cereus Serpentinus, Lagasca fvulg. Pitahaya.) 



La descripción que presento á esta Sociedad del Cereus Serpentinus, á 

 nombre de la sección de Botánica, la he hecho en vista de unos ejemplares 

 que existen en el Baño de los Pescaditos de esta capital, comparando al mis- 

 mo tiempo la que hizo Labouret de esta especie en su Monografía de las 

 Cácteas. 



Esta planta es natural de México, pertenece á la tribu Cácteas Tubulosas, 

 al género de las Cereastreas que tiene por caracteres: tallo cilindrico ó angu- 

 loso, tendido ó erguido; evolución de las areolas ilimitada; inflorescencia 

 apicilar, ovario exerto, y al subgénero Cereus, conocido por las hojas siempre 

 confundidas en melgas; inflorescencia lateral 2 hacia la cima ó en la parte me- 

 dia del tallo, que es alargado; flor subinfundibuliforme; estambres libres y 

 de la longitud del timo; ovario y baya aculeíferas ó escamosas (Labouret, 

 Monografía de las Cácteas): florece desde el mes de Junio hasta el de Octu- 

 bre. Sus flores son grandes, blancas y muy odoríferas; se abren al anochecer 

 y se cierran de las siete á las nueve de la mañana del dia siguiente, para no 

 volver á abrirse mas; ofrecen un limbo de 18 á 22 cent, de diámetro; el cá- 

 liz, que es adherente al ovario, está formado de un largo tubo de 13 cent, de 

 longitud; su diámetro inferior tiene 18 mm y 13 mm el superior; es lampiño, de co- 

 lor verde rojizo, guarnecido de escamas estrechas y pelosas en sus axilas; es- 

 tá provista su epidermis de dos clases de puntitos; unos pequeños y cerrados, 

 visibles, con un ligero aumento, y otros menos numerosos, blancos y per- 



1 Al comenzar á tratar de la familia de que nos ocupamos, natural parece que se ha- 

 gan las consideraciones preliminares á este estudio: no lo he creído yo así, y antes bien, 

 me ha parecido mas prudente hacer estas consideraciones mas tarde para mejor compren- 

 sión de la Memoria, pues entonces procederemos de lo conocido á lo desconocido, del 

 examen de todas y cada una de las particularidades de cada género y especie á las cor- 

 respondientes á toda la familia. 



2 Siendo los subgéneros divisiones del género, creo que es indispensable agregar el 

 Carácter de la inflorescencia de este subgénero, á la del género, pues la de éste es apici- 

 lar y la de aquel lateral, y puede ocasionar dificultades en la clasificación. 



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