206 LA NATURALEZA 



El Frinosoma, particular á las regiones frías y secas de la mesa de Méxi- 

 co, habita los lugares arenosos y expuestos al sol, el borde de los caminos y 

 las colinas áridas, en donde el color terroso de su cuerpo le oculta fácilmen- 

 te á las miradas. Mal conformado para la carrera, carece de esa vivacidad la- 

 certiva que se ha hecho proverbial: su marcha es torpe y lenta: al verle ca- 

 minar sobre la arena, se adivina que debe tener grande trabajo para procu- 

 rarse el pan cuotidiano: su lengua, gruesa y pegada al paladar, no le permite 

 lanzarla, como el verdadero camaleón, sobre los insectos que pasan á su al- 

 cance: su vientre ancho y que se arrastra, le impide atrapar, como á la ágil 

 lagartija, una presa que corre, ó á una mosca que vuela, como al impetuoso 

 anolis. Para comer necesita que uno de esos pesados coleópteros de las are- 

 nas tan mal organizados como él, venga, por decirlo así, á meterse en la 

 boca de este melancólico cazador: esta sobriedad forzada, le ha valido de 

 parte de los indígenas la reputación de manterse con aire. Desprovisto de 

 medios de defensa, se deja coger sin intentar siquiera morder la mano que 

 lo ha tomado: varias veces he conservado vivos algunos de estos inofensivos 

 animales: permanecían ordinariamente escondidos en un rincón de mi cuarto; 

 y si llegaban á desaparecer, estaba seguro de encontrarlos dentro de mis za- 

 patos ó en las bolsas de mis vestidos. He observado, en diferentes ocasiones, 

 que poniendo en alcohol las hembras, salen inmediatamente los pequeños de 

 la cloaca en número de 10 á 12: igual cosa he visto en una especie de un 

 género vecino, el Tropidoleps'is formosus, y creo que la mayor parte de las 

 especies mexicanas de Tropidolepideos, los peculiares á las regiones frías al 

 menos, son también ovo-vivíparas. 



HISTORIA NATURAL MÉDICA. 



CUCUEBITACEAS O CALABACES"AS, 



POR EL SR. D. LEONARDO OLIVA, SOCIO CORRESPONSAL EN GüADALAJARA. 



La familia de las cucurbitáceas está caracterizada por A. P. Decandolle por 

 sus flores hermafroditas, monoicas ó dioicas y axilares; cáliz gamosépalo; sépa- 

 los cinco, más ó menos unidos á su base entre sí, y mediante el receptáculo ó toro 

 con los carpelos; corola con cinco pétalos libres entre sí ó mas ó menos unidos, 

 distintos del cáliz ó raras veces casi continuos con él, naciendo del margen del 

 receptáculo, con su margen entero, raras veces íimbriado, constantemente 



