232 LA. NATURALEZA 



Resumiendo ahora en una descripción tan concisa como se acostumbra en 

 Historia Natural, lo que hay de positivo sobre los corpúsculos del pulque, 

 podemos decir que son: unas células de mnr '008, esféricas ú ovoideas, á 

 veces libres, pero mas comunmente reunidas, dos, tres, hasta cuatro, en 

 una línea flexuosa: de consistencia blanda, trasparentes; compuestas 

 de una membrana, un contenido y un núcleo, perceptibles distintamente 

 solo con ciertos reactivos; crecen por yemas y se reproducen verosímil- 

 mente por semínulas que se separan fácilmente de las células; viven en. 

 el pulque y no están compuestas de celulosa y sí de uno ó varios prin- 

 cipios azotados. 



De esta descripción se deduce, que es un vegetal criptógamo y de los mas 

 inferiores: en efecto, es vegetal, porque así se llama un ser organizado que se 

 nutre, llega á cierto tamaño y forma determinada y se reproduce, pero que 

 carece de sentimiento y movimiento espontáneo: es criptógamo, porque así se 

 clasifican las plantas en las que no hay estambres ni pistilos: pertenece á las 

 mas inferiores, porque no hay organización mas inferior que aquella en que 

 todas las funciones de nutrición se confunden, como en el caso presente, en 

 una sola celdilla. Apurando más la clasificación, debemos buscar el lugar de 

 esta planta en la familia de los liqúenes, ó de los hongos, ó de las algas, por- 

 que solo estas familias comprenden especies tan degradadas, por decirlo así, 

 en la escala de la organización. Creo que pertenece á las algas; lo creo por- 

 que vive constantemente, esto es, se nutre y se reproduce en un medio lí- 

 quido; propiedad que solo se encuentra en esta familia. Los liqúenes, dice 

 Nylander, que se ha consagrado á su estudio, tienen dos caracteres comu- 

 nes á todos ellos; vivir en la atmósfera y cierta energía de resistencia con- 

 tra los agentes que combaten contra su vida: adheridos á una corteza ó á una 

 roca, el calor puede secarlos, hacer cesar los fenómenos vitales; para otra 

 cualquiera planta habría sido la causa de su muerte, pero para los liqúenes 

 no es mas que una suspensión, una especie de sueño, porque si se les 

 vuelve á la humedad, cualquiera que sea la estación, recobran su energía y 

 continúan vegetando. Compárense estos caracteres con los de nuestra criptó- 

 gama, siempre viviendo en un líquido, yéndose al fondo . primero y después 

 pudriéndose si se agota la materia sacarina que les sirve de alimento y se les 

 deja después al contacto del aire. Los hongos viven también y suelen vegetar 

 en la superficie del agua, pero nunca en su interior. Queda, pues, bien clasi- 

 ficado este vegetal entre las algas. ¿Pero cuál es su género? 



Recorriendo las numerosas divisiones y subdivisiones que Kutzing estable- 

 ce en su Especies algarum, se llega fácilmente á colocarla en el género 

 Cryptococcus. 



