278 LA NATURALEZA. 



garán á constituir verdaderas monstruosidades, siempre que en los centros 

 nerviosos respectivos tengan lugar ciertos desórdenes que interrumpan ó des- 

 truyan la influencia que ejercen sobre los órganos externos; cuyo principio 

 está plenamente comprobado con las observaciones hechas por varios tera- 

 tólogos. 



Yo acepto la ley formulada por Cuvier, porque, en efecto, multitud de he- 

 chos comprueban que el eje cerebro-espinal es, en su mas lata generalización, 

 todo el animal; y estaría porque él fuese el punto de partida para clasificar 

 los sistemas orgánicos según su orden y mayor utilidad, si examinando una 

 porción de los mismos hechos que han dado origen á tan ingenioso proyecto 

 no me hubiera convencido de que se le ha dado mayor extensión de la que 

 debe tener, ó cuando menos que ha sido extemporánea su generalización. 

 Porque si, en efecto, la influencia de los nervios es el todo y no se limita á 

 un papel meramente pasivo, otro tanto puede decirse respecto del sistema 

 arterial y del venoso, puesto que tienen igual eficacia en el papel que les está 

 encomendado. El sistema nervioso, dice Geoffroy Saint-Hilaire, por sí solo 

 no constituye lo esencial del ser, como los aparatos conductores de una má- 

 quina eléctrica no son sus partes preponderantes. l 



La importancia de los sistemas que constituyen el organismo viviente, 

 estudiada de una manera aislada é individual, por decirlo así, ha dado 

 origen á que unos consideren como preeminente al sistema nervioso, otros 

 al arterial ó al venoso, otros al tejido celular y aponevrótico, y hasta ha lle- 

 gado el caso de que se haya dado la preferencia al huesoso, por ser el que 

 aisla al sistema nervioso, el que eficazmente separa sus partes mas principa- 

 les, porque existe donde los nervios nacen y los resguarda protegiéndolos 

 en sus puntos de partida, como lo comprueban el cráneo y cada vértebra. 

 Geoffroy Saint-Hilaire 2 llegó á decir, (pie puesto que todo nervio estaba en- 

 vainado en sus ramificaciones terminales en el tejido celular, tomando origen 

 en el sistema huesoso, y puesto que estos dos tejidos se encontraban sobre la 

 misma línea llenando del propio modo las mas altas funciones de la organi- 

 zación; si este encuentro no era fortuito; si esa semejanza de usos depen- 

 diese de la gran paridad entre los órganos; si entre unos y otros no hu- 

 biese mas diferencias que el más y el menos; si uno de ellos presentase un 

 máximu?n de desarrollo, y el otro un míniwMm de composición, se ten- 

 dría ya la explicación de un hecho que siempre le habia parecido ex- 

 traordinario, y que habia decididamente aceptado aunque sin compren- 



1 Memoire sur plusieurs defomiations du cráne de l'homme, lu a l'Academie des scien- 

 ces, en Octobre de 1820, pag. 7. 



2 Opúsculo citado, pág. 8. 



