LA NATURALEZA 321 



que se designan con el nombre de ripio, se fijan por golpes de niazo. Los 

 pequeños intersticios que aun quedan, se llenan en seguida con la cabecilla 

 y sirven de depósito á la pella, por lo cual se les designa con el nombre de 

 criaderos. 



Cuando solo se emplea el mercurio para efectuar la amalgama, los tacos 

 tienen mayor sección y se les llama de banco. 



Del centro de la excavación en que se coloca el taco, se levanta un poste 

 cüíndrico cuya base superior está redondeada, presentando la forma que afec- 

 taría si se hubiera colocado sobre ella un casco esférico de la misma base. 

 Esta pieza, llamada cepo, tiene 0.15 de diámetro y en su altura sobresale un 

 poco de la cara del taco ó el fondo del arrastre. En su centro hay una excava- 

 ción cuadrada de 0.06o por lado, en la que se ajusta el tejuelo, pieza de ace- 

 ro templado, de la misma sección, de 0.05 de espesor y de 2.5 libras de 

 peso, pero ahuecada en su centro en forma cónica, á propósito para recibir el 

 guijo: esta pieza, también do fierro, tiene la forma de un cono invertido cu- 

 yo vértice descansa en la excavación del tejuelo: en su base se ensancha en 

 forma de cruz, por donde se fija Apeon. La altura de este cono es de 0.15: 

 las dimensiones de la cruz son proporcionadas, y el peso de 6 libras. 



YXpeon es una pieza de madera de forma prismática, que tiene 1.60 de 

 longitud y 0.14x0. 14 de sección: en su base inferior está labrado circular- 

 mente y reforzado por un cincho de fierro que pesa 5 libras. 



El peón está sostenido en su base inferior por el guijo, y en la superior 

 por una espiga cilindrica introducida en la abertura circular de una pieza fija 

 á la gualdra, que se llama maimona, y tiene 0.60 de longitud, 0.20 de 

 latitud y 0.10 de espesor. 



A 1.00 de altura, el peón está atravesado por dos piezas de madera colo- 

 cadas perpendicularmente: la una se llama espeque y tiene 5.85 de longitud; 

 la otra se llama cruz, y tiene 3.25. En las extremidades del espeque, que 

 están equidistantes del centro, se colocan las muías. Esta disposición es ven- 

 tajosa, en cuanto á que produce igualdad en el esfuerzo, puesto que las dos 

 muías obran sobre brazos iguales de palanca; pero en la práctica desaparece 

 esta ventaja teórica por la falta de uniformidad en el movimiento, pues su- 

 cede frecuentemente que caminando las muías con diferente velocidad, la que 

 va mas aprisa vence toda la resistencia, y la otra, por el contrario, va reci- 

 biendo los golpes del espeque. 



Esta falta de uniformidad acelera la fatiga de los animales y determina un 

 mal resultado en la porfirizacion, por cuya circunstancia en algunas hacien- 

 das del país uncen las dos muías en la misma extremidad, lo cual, si bien es 

 cierto que destruye la igualdad en el trabajo motor, puesto que son desigua- 



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