322 LA NATURALEZA 



les los brazos de palanca en que trasmiten sus esfuerzos las muías, se obtie- 

 ne, en compensación, la uniformidad en el efecto, pues colocadas de este mo- 

 do marchan siempre al mismo paso. 



En esta disposición, las dos extremidades del espeque reciben diversos 

 nombres: la que sobresale y lleva las muías se llama cabeza del espeque, 

 y la otra cola del espeque. Las muías á su vez se designan con los nombres 

 de capitana la de afuera, y de rueda la de adentro. La cara horizontal su-, 

 perior del espeque, asi como la de la cruz está escamada, disposición adop- 

 tada para asegurar las lias que fijan las piedras voladoras. Estas piedras, lla- 

 madas también piedras de mano ó metlapiles, consisten en una masa pris- 

 mática de pórfido igual al taco, que tiene por término medio 0.40 X 0.35 

 de sección, y 1.2o de altura, cuyas dimensiones determinan un volumen de 

 0.175 metros cúbicos: la densidad de este pórfido (término medio de 20 ex- 

 periencias), es 2.59; así el peso medio de una piedra voladora es de 9.85 

 quintales (453.25 kils.) 



La cara de contacto, que es generalmente la menor de las dos laterales, 

 para aprovechar el peso máximo de la piedra, se designa con el nombre de 

 asiento, y se labra ligeramente para destruir las asperezas naturales de la 

 piedra, sin lo cual la molienda no quedaría afinada y el fondo del arrastre 

 se deterioraría muy pronto. En la cara adyacente, y cerca déla arista supe- 

 rior, se fijan, haciendo unos taladros, las estacas que llevan las lias. Cada 

 arrastre tiene cuatro piedras, que se colocan dos en el espeque y dos en la 

 cruz: en esta colocación debe procurarse: I o Que una de las piedras toque el 

 camón y la inmediata el cepo, á fin de que el fondo sufra el mismo roza- 

 miento, y experimente por ,1o mismo, igual gasto en toda su extensión; el es- 

 pacio libre facilita la circulación de la lama. 2 o Que las has estén convenien- 

 temente inclinadas, para que se aproveche el mayor peso de la piedra; como 

 el tiro en esta es oblicuo, se puede considerar como la resultante de dos fuer- 

 zas, una vertical, que obrando de abajo arriba, es contraria á la pesantez, 

 y se opone por consiguiente al efecto; y la otra horizontal, que por sí sola lo 

 produce: y como el valor de esta componente está en función del coseno del 

 ángulo de inclinación de las lias, mientras mayor sea este ángulo, menor se- 

 rá su coseno, y menor también la fuerza cuyo valor determina, y en el caso 

 de que las lias fueran verticales, esto es, que su ángulo de inclinación fuera 

 de 90°, la componente horizontal sería nula y la vertical obraría aisladamen- 

 te, teniendo en suspensión á la piedra, que no molería. 3 o Que el asiento es- 

 té ligeramente inclinado en la dirección del movimiento, pues de otro modo 

 no podría pasar la granza por debajo, y la piedra la desviaría en vez de mo- 

 lerla. 4 o No emplear todas las piedras nuevas, pues por perfecto que sea el 



