LA NATURALEZA 329 



La ley media del mineral que se muele actualmente, es 3.75 adarmes por 

 carga, que corresponde á 0.0045 por 100; la cantidad molida semanariamen- 

 te en cada arrastre, es 10.33 cargas. Según esto, al fin de la semana el ar- 

 rastre debe haber asentado 38.73 adarmes de oro, y como según el ensaye 

 de los residuos, la pérdida es de 25 por 100, término medio, solo se recoge- 

 rán 29.05 adarmes de oro, haciendo abstracción de la plata. 



Como la proporción en que esta última se encuentra, es igual á 1 % veces 

 la cantidad de oro, se recogerán de este último metal 43.57 adarmes. Re- 

 sulta, pues, una cantidad de oroche representada por 72.62 adarmes; y co- 

 mo el mercurio debe entrar en la pella en la relación de 80 por 100, será ne- 

 cesario emplear 290.48 adarmes, esto es, 18 onzas, 2 adarmes, cuya canti- 

 dad se distribuye en los seis dias útiles de la semana, según el aspecto de la 

 tentadura. 



En la generalidad de los casos, la cantidad empleada suele ser menor, pues 

 no estando una parte de la plata en el estado nativo no se puede amalgamar 

 mientras no esté destruida la combinación que la retiene. 



Cuando la proporción de plata pasa de ciertos límites, se somete á un tra- 

 tamiento especial, que varía con la naturaleza de la combinación; pero sea 

 cual fuere este tratamiento, demanda, para ser costeable, menos ley relativa 

 en los minerales, puesto que los gastos de tumbe, extracción, trasportes, lim- 

 pia, granza y porfirizacion están ya hechos, y solo quedan los del beneficio, 

 lavado, quema y fundición: estos dos últimos pueden evitarse, si se emplea 

 la pella obtenida para empellar los arrastres. 



De poco tiempo á esta parte se ha introducido una modificación en el tra- 

 tamiento metalúrgico del oro, que consiste en emplear juntamente con el 

 mercurio una pequeña cantidad de amalgama de sodium. La introducción 

 de este ingrediente está fundada en algunas de las propiedades descubiertas 

 en él por su inventor, las cuales facilitan la amalgamación del oro. Daré una 

 ligera idea de este ingrediente y sus propiedades aplicables al presente caso. 



Hacia fines de 1864, el Dr. Wurtz en New- York, encontró que la dificul- 

 tad que para amalgamarse experimentan ciertos metales, colocados en el ex- 

 tremo negativo de la escala electro-química, desaparece, agregando prelimi- 

 narmente al mercurio uno de los metales colocados en el extremo opuesto 

 (los metales alcalinos), los cuales le comunican la acción polar en tan alto gra- 

 do, que obrando sobre los metales ya dichos, aun á cierta distancia, los atrae 

 con mucha energía y los retiene fuertemente, sin dejarlos separarse de la tri- 

 ple amalgama que se forma. Por esta propiedad, la amalgama en que se 

 observa, es llamada por su inventor « amalgama magnética. » La de so- 

 dium es la que se emplea con el objeto indicado. 



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