344 LA NATURALEZA 



Si de esta contemplación superficial pasamos á otra más íntima, encontra- 

 mos por una parte la espiga en donde se elaboran los jugos nutritivos que 

 deben reparar nuestras perdidas fuerzas; por otra parte, los elementos del 

 lienzo que nos cubre; por aquí se elaboran los tintes que se fijan sobre los 

 tejidos; por allí las partes constituyentes del papel, por quien se propagan 

 tantos conocimientos del uno al otro polo. 



Los vegetales absorben por sus raíces las aguas que se encuentran en la 

 tierra y que tal vez sin ellos formarían pantanos insalubres. Por sus hojas 

 absorben parte del agua de la atmósfera, quitándole el ácido carbónico, se- 

 parando el oxígeno que se mezcla al aire para vivificarlo; reconstituyéndolo, 

 dándole lo que la respiración de los animales y la fermentación de los cuer- 

 pos organizados le habían quitado. 



Hé aquí bajo qué punto de vista se nos presentan las plantas. 



Al considerar esto, disminuye la sorpresa pero no la admiración, por ese 

 ahinco, por esa pasión violenta que ha dominado á muchos hombres para 

 buscar é inquirir la constitución de estos seres que se ligan á nosotros por 

 tantos lazos, que senos ofrecen bajo aspectos tan variados, aunque la vista los 

 mire siempre iguales. 



Una ardiente curiosidad ha reunido en grupos las plantas que crecen en 

 un mismo elima. 



Se han buscado en lo más áspero de las montañas, en los abismos más in- 

 accesibles, en los pantanos más insalubres, en los lagos y hasta en el fondo 

 de los mares. 



El avaro más sórdido ha puesto en juego menos recursos, desafiado me- 

 nos peligros, para mitigar un tanto su sed de oro, que el botánico para des- 

 cubrir alguna planta. 



De estos avaros de ciencia contamos algunos cuyos descubrimientos debe- 

 mos de propagar, porque son nuestras glorias nacionales; porque con sus tra- 

 bajos nos han acortado el camino, trazándonos el que debemos seguir para 

 trabajar con fruto. 



Cuántas veces por la falta de conocimiento de estos estudios, nos encontra- 

 mos buscando por mucho tiempo la clasificación de un objeto de Historia na- 

 tural, y cuyo trabajo está ya adelantado por alguno de nuestros antepasados. 



Por esto he creido útil traer los apuntes sobre los géneros nuevos de gra- 

 mas descubiertos por el inmortal Vicente Cervantes, en los alrededores de 

 México, que podrán ser de sumo interés para la formación de la Flora de 

 nuestro país. 



