354 LA NATURALEZA. 



guo pórtico del hacendado, cuyos pasos siguen, pavoneándose y mirándole 

 con sus ojos blancos ó rojos, y sin cuidarse de dejarle libre el paso. 



Muchas de las especies de tordos tienen, como ya he dicho, costumbres 

 eminentemente sociales; otros, por el contrario, no gozan en el mismo grado 

 de ese instinto, y aunque les agrade vivir en sociedad, no se reúnen entre sí, 

 sino que van á buscar bandadas de individuos más pequeños, en medio de 

 los cuales se les ve pasearse con cierta dignidad, inspirada tal vez por la su- 

 perioridad de su talla. 



Cada especie, entre esta multitud de razas tiene, por decirlo así, un suelo 

 que le es propio: unas prefieren las llanuras arenosas, otras las orillas de las 

 selvas, pero jamás se les encuentra en el centro de los bosques, y varias vi- 

 sitan con frecuencia los prados húmedos ó pantanosos. En estos lugares ge- 

 neralmente inhabitados, no son las cabanas las que atraen á los tordos; la 

 presencia del hombre es lo que allí les halaga, y sigue constantemente á los 

 rebaños que aquel encamina. En los prados húmedos es adonde va á buscar la 

 boñiga del ganado vacuno, cubierta casi constantemente de larvas de moscas y 

 de otros insectos, que le proporcionan segura y suculenta comida. En medio 

 de las tierras frias de la meseta, en los pantanos que no son otra cosa que 

 campos cenagosos desprovistos de árboles, el aire resuena constantemente 

 con el grito agudo y extraño de los tordos que allí viven en grandes parva- 

 das; las mas bellas especies eligen aquellos lugares para su domicilio. El Co- 

 mendador ó tordo de charreteras, 1 sobre todos, este pájaro de figura elegan- 

 te y tan notable por el rojo vivísimo ó el amarillo que luce en sus alas, pa- 

 rece que es el que constituye la población alada de las ciénagas. En casi 

 todos los lugares húmedos se ve grande abundancia de ellos; se encuentran, 

 sin embargo, algunas otras especies, entre las cuales he notado algunas urra- 

 cas 2 que llaman la atención por su larga cola, que hace su vuelo pesado y 

 singular. Mas todos estos pájaros no se reúnen en parvadas compactas; sus 

 numerosos individuos andan dispersos en toda la extensión del terreno, 

 buscando los aiiimalillos que viven en el fango. Después de haber atrapado 

 los gusanillos que están á su alcance, cada individuo levanta su vuelo pesa- 

 do y tortuoso, y lanzando al aire sus ásperos silbidos, se trasporta á otro lu- 

 gar para continuar su caza. Cuando estos pájaros andan entre las ciénagas, 

 se preocupan de tal manera picoteando en el fango, que muchas veces ni ad- 

 vierten la presencia del cazador, y si llegan á advertirla, levantan bruscamen- 

 te el vuelo sin dar un solo paso. Al Comendador, en vez de pasearse en el 

 suelo, se le ve volar constantemente, debido á la violencia con que explora 



1 Agelaius gubernator, Bp. 



2 Quiscalus macrourus, Sw. 



