356 LA NATURALEZA 



la noche ha sucedido á estas escenas animadas, y tal parece que ha sido una 

 visión que se desvanece como por encanto. 



Hemos "visto que cierta categoría de tordos habitan de preferencia las lla- 

 nuras y viven en bandadas, otras prefieren los pantanos y se reúnen en un 

 mismo lugar sin asociarse sin embargo. Hay otras razas que no parecen te- 

 ner este instinto social, y cuyo género de vida es diferente. Estas especies 

 muy numerosas, la mayor parte ataviadas de vistosas libreas de color negro 

 y amarillo, y que viven diseminadas en los árboles y en los breñales, son las 

 calandrias, notables por la habilidad que desplegan en la construcción de sus 

 nidos. A lo largo de los arroyos y de los estanques establecen por lo regular su 

 domicilio, escogiendo de preferencia los árboles que cubren sus márgenes 

 y las ramas que cuelgan sobre las aguas. Estos nidos tienen la forma de una 

 larga bolsa con su entrada lateral: el pájaro los fabrica artísticamente con fila- 

 mentos de bejuco y con plantas trepadoras que entreteje para formar una red 

 de anchas y resistentes mallas, en cuyo fondo deposita sus huevos. Es muy 

 común encontrar estos graciosos edificios que el viento balancea sobre las 

 tranquilas corrientes de los rios. 



El género de vida de los tordos merece estudiarse con cuidado, pues tie- 

 ne sin duda particularidades del mayor interés en los variados instintos de 

 sus especies numerosas. Las calandrias viven por pares como las aves soli- 

 tarias; los comendadores establecen sus nidos entre los juncos, pero en cuan- 

 to á las especies que viven en bandadas deben tener costumbres singulares en 

 la nidificacion. 



En efecto, las aves sociales se dispersan en lo general una parte del año 

 para entregarse á los cuidados de su progenie; las sociedades se interrum- 

 pen y acaban por disolverse. No sucede lo mismo en los tordos; ciertas es- 

 pecies se reúnen en bandadas en el mismo árbol y lo cubren con sus nidos. 

 Pero llama la atención ver á otras que continúan vagando en derredor de las 

 habitaciones sin cuidarse de sus deberes conyugales, como si la naturaleza no 

 les hubiese impuesto una función de este género; esto hace suponer que des- 

 cargan en otras especies sus atenciones domésticas. Sin duda cada una de 

 ellas tiene una manera especial de conducirse: ésta ha sido observada en un 

 tordo negro de corta talla y de menor tamaño que el mulo de Europa, de ojo 

 encarnado y que por lo regular anda reunido con otras razas superiores á él; 

 probablemente es el Molothrus ¿eneusde Cabanis. Este pájaro no construye 

 nido ninguno, pues le es más cómodo buscar el de una especie de gorrión more- 

 no que tiene la costumbre de establecer el suyo en la tierra. Con este objeto 

 se pasea entre las yerbas, espiando el momento en que el gorrión después de 

 haber puesto sus huevos, se aleja de su nido en busca de aumento; se aproxima, 



