LA NATURALEZA 371 



en esta Escuela, han dado la composición siguiente: potasa, sosa, cal, mag- 

 nesia, alúmina y fierro: ácidos sulfúrico, fosfórico y silícico; cloro al estado 

 de cloruro en cantidad notable; azufre en el de sulfuro, proviniendo sin duda 

 de las sustancias albuminosas. 



LUGAR QUE DEBE OCUPAR EN LA ROTACIÓN.— Antes que la fisio- 

 logía vegetal y la química hubieran arrojado su luminosa antorcha sobre la 

 agricultura, y antes que ésta hubiera pasado á la categoría de ciencia, se co- 

 nocia la necesidad de alternar las siembras para tener de una manera cons- 

 tante productos abundantes y escogidos; así es que esta práctica no ha sido 

 efecto de deducciones científicas, sino consecuencia de la observación de 

 centenares de años. 



La supuesta antipatía de las plantas por sus propias sustancias excremen- 

 ticiales, que dejan incapaces de alimentar á individuos de su misma especie 

 y capaces de nutrir á especies diversas; la desemejanza de los elementos nu- 

 tritivos en individuos pertenecientes á distintas familias, y otras muchas teo- 

 rías ingeniosas que se han dado para demostrar que una misma planta no 

 puede prosperar económicamente sobre el mismo terreno, cuando se cultiva 

 sin interrupción y sin abonos capaces ele volver á la tierra las sustancias per- 

 didas, vienen en apoyo de lo que la práctica habia indicado desde antes y ma- 

 nifiestan la necesidad imperiosa de hacer entrar en rotación las diversas plan- 

 tas que en la explotación se cultiven. 



Perteneciendo el chile á la categoría de las plantas agotantes, como lo 

 índica su composición química, su permanencia sobre el terreno no debe 

 pasar de uno ó cuando más de dos años, si se ha plantado en un suelo vir- 

 gen. Concluido este período, se abandona el terreno á la influencia de los 

 agentes exteriores un cierto tiempo, para poder emprender de nuevo su cul- 

 tivo; esta especie de rotación, semejante á la que practicaban desde tiempo 

 inmemorial los griegos y romanos, es la que se sigue en algunas haciendas 

 de la República. Los cereales de invierno y de estío pueden precederle en 

 la rotación y las leguminosas seguirle. En la hacienda de esta Escuela siem- 

 pre se ha colocado sin inconveniente después del maíz; sin embargo de esto, 

 creemos que la fórmula que en ella debería emplearse para un período de 

 siete años es la que sigue: 



Primer año, Chüe. 

 2.° id. Haba. 



3.° 



id. 



Maíz. 



4.° 



id. 



Cebada ó trigo 



5.° 



id. 



Trébol. 



6.° 



id. 



Maíz. 



7.° 



id. 



Barbecho. 



