LA NATURALEZA 373 



boaosa, á fin de que el ollin, el humo y todos los productos gaseosos que 

 resulten de esta combustión incompleta se fijen en la masa terrosa: se reco- 

 noce que la operación ha sido bien hecha por el color de las cenizas que de- 

 ben ser morenas ó negruzcas., por la presencia de partículas carbonosas. 

 Terminada la combustión, se dejan enfriar los terrones, después se pulveri- 

 zan y se mezclan con el resto de la tierra. La arcilla debe ser quemada hú- 

 meda; seca, se endurece por el fuego y forma una especie de ladrillo que es 

 difícil pulverizar, mientras que húmeda, se trasforma por la combustión en 

 terrones porosos fáciles de reducir á polvo. 



Si la tierra es arenosa, los enlames y las labores profundas que llevan 

 una parte del subsuelo á la superficie, con tal que esté á corta profundidad 

 y sea de naturaleza arcillosa, bastan igualmente para mejorar el terreno que 

 se destine al plantío. 



La composición química del chile manifiesta desde luego la naturaleza de 

 los abonos que le convienen. Todas las sustancias azoadas, ricas en pota- 

 sa y sosa, en sulfates, silicatos, fosfatos y cloruros alcalinos y terrosos, de- 

 ben utilizarse. Los estiércoles de establo, el abono verde, el abono flamen- 

 co, que se prepara con excrementos humanos, y los compuestos análogos, 

 pueden igualmente emplearse con ventaja: sin embargo, la experiencia ha 

 enseñado que la calidad de los frutos disminuye, y aun las plantas mismas 

 se marchitan cuando inmediatamente después de estercolado un campo se 

 utiliza, y para evitarlo se reparten los abonos anualmente á medida que se 

 alternan las siembras, suspendiéndolos cuando en la rotación falte uno ó dos 

 años al turno de esta planta. 



El elemento calcáreo, siempre que después de un previo examen de la 

 tierra se observe que falta, se deberá poner en pequeñas cantidades mezcla- 

 do con los mej oradores ó los abonos. 



ELECCIÓN Y PREPARACIÓN DEL TERRENO PARA LA FORMACIÓN 

 DE LAS ALMACIGAS. — El lugar consagrado al cuidado y multiplicación 

 de las especies vegetales en las primeras fases de su vida y antes de ser 

 plantadas radicalmente en el terreno que debe sustentarlas en lo sucesivo, 

 constituye lo que se llama una almáciga. . 



No todos los terrenos son igualmente aptos para formarlas, pues siendo 

 tan variables en su composición, sus propiedades físicas y químicas varian 

 también con la naturaleza de sus componentes: los mejores son aquellos que 

 dejándose penetrar fácilmente por los agentes atmosféricos, facilitan la ger- 

 minación de las semillas. 



Las tierras francas, cuyos componentes están reunidos en proporciones 

 convenientes, son permeables al aire, conservan una temperatura casi cons- 



