LA NATURALEZA 411 



exigencia las disposiciones relativas del plan de enseñanza vigente, con espe- 

 cialidad en lo relativo á estudios preparatorios? ¿No hemos oído las severas 

 críticas que se hacen con frecuencia sohre este punto? Las personas domina- 

 das por las primeras impresiones, las que repiten lo que oyen sin examen al- 

 guno, las que, preocupadas por el deseo de que sus hijos concluyan su car- 

 rera en el menor tiempo posible, y las que solo se ocupan en criticarlo todo, 

 son otros tantos enemigos de lo bueno y de lo útil. 



Ellas no reflexionan que aun la simple educación social no debe limitarse 

 al estudio de las primeras letras: que los adelantamientos y perfección en 

 las carreras profesionales exigen una base sólida de instrucción, un conjunto 

 de nociones indispensables, sin las cuales aun la tecnología científica se difi- 

 culta. Ellos, y por desgracia otros varios, ignoran que la riqueza de nuestro 

 país no debe limitarse á la explotación de unos cuantos minerales, no cier- 

 tamente; el reino orgánico es tan abundante, tan variado, y es llamado á ser 

 tan útil y productivo, como el anorgánico. Y siendo esto así, ¿por qué no 

 aprovechar esa fuente inagotable con que nos brinda la naturaleza? ¿Por 

 qué no fomentar, cual conviene, el estudio de la botánica y de la zoología, 

 procurando, á la vez, con las exploraciones aprovechar tantas y tan variadas 

 producciones, limitadas hoy en su explotación y abandonadas en su mayor 

 parte? 



Por fortuna se ha dado un paso adelante en estos últimos años, cuyos be- 

 néficos resultados han correspondido, como ya dije, á las nobles miras de las 

 personas estudiosas, y decididas á consagrar su tiempo y su trabajo á la con- 

 secución de una importante mejora. 



La instalación de la Sociedad de Historia natural, la publicación de su pe- 

 riódico y la reorganización del Museo nacional, han contribuido á esa mejora 

 de una manera eficaz; y no hay exageración al decir que la unión, la buena 

 armonía y los mutuos auxilios de ambos establecimientos, los han colocado 

 en condiciones favorables para que las ciencias naturales lleguen en nuestro 

 país al grado de cultura á que se encuentran en las naciones civilizadas. 



De esperar es que esa unión y buena armonía, que tan felices "resultados 

 han dado en el corto período trascurrido, se sostengan y aumenten en el año 

 actual, á cuyo fin me será permitido el proponer á la Sociedad una idea, que 

 si fuere acogida benignamente, sabrá realizarla de la manera posible y con- 

 veniente. 



He dicho, y es bien sabido, que las exploraciones en lo relativo á las cien- 

 cias naturales son tan necesarias, que sin ellas no pueden adelantar. Por otra 

 parte, no habrá quien dude, que si nuestro Museo ha de ser verdaderamente 

 nacional, deben encontrarse en él todas las producciones notables de la Repú- 



