DES COULEUVRES. 3i 



la vérité de cette assertion , je préfère , à 

 l'exemple de ce naturaliste, lui conserver 

 ce nom plutôt qu'à la couleuvre d'Esculape 

 qui 5 selon Limiasus, existe dans les Indes , et 

 que j'ai décrite vers la fin du sixième volume 

 de cet ouvrage, soujs le nom de couleuvre 

 à bandes noires. 



La couleuvre d'Esculape a la tête assez 

 grosse , oblongue , plus large que le cou , 

 garnie de neuf plaques en dessus. Les écailles 

 du dos sont ovales , presque hexagones , ca- 

 rénées; celles des flancs sont lisses et un peu 

 plus larges. La queue occupe la cinquième 

 partie de la longueur totale ; elle est cylin- 

 drique comme le corps , et terminée en 

 pointe. Les plaques transversales sont au 

 nombre de cent soixante - quinze grandes, 

 et de soixante-quatre doubles. 



Sa couleur est en dessus d'un roux plus 

 ou moins clair, avec une bande lon^tudi- 

 nale, obscure, presque noire sur chaque 

 côté du dos, et plus foncée vers le ventre : 

 les écailles voisines des plaques transversales 

 sont blanches, bordées de noir en dessous. 

 Le dessous de l'animal est blanchâtre, avec 

 des teintes plus foncées. 



