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innocentes se plaisent au contraire clans les 

 lieux où brille le soleil , recherchent les 

 terrains secs, se roulent en spirale au bord 

 des haies, et quelquefois elles osent témé- 

 rairemeijt ramper vers le voyageur étonné, 

 siffler en se rediessant devant lui, et s'exposer 

 ainsi à ses coups. 



La couleuvre à collier est commune dans 

 nos campagnes; elle est connue des villageois 

 qui ne la craignent pas , et qui la tuent im- 

 pitoyablement malgré les services qu'elle leur 

 rend; car elle détruit un grand nombre crin- 

 sectes , de souris, de mulots et d'autres ani- 

 maux nuisibles. On la nomme vulgairement 

 serpent d'eau oanageiir, anguille de haies. Elle 

 a rarement au delà de trois pieds et demi de 

 longueur totale : la tête ovale, obtuse, à 

 peine plus large que le cou , déprimée , et 

 couverte de neuf plaques disposées sur quatre 

 rangs, a ses deux mâchoires presque égales 

 en longueur, et garnies, sur les branches 

 marginales et palatales , de petites dents 

 aiguës, courbées et nombreuses: les plaques 

 labiales sont au nombre de quinze à dix- 

 sept , et la rostrale est large , demi-circulaire; 

 Chaque narine est percée dans une plaque 

 carrée , oblongue , et entourée d'une petite 

 peau molle à peine distincte; quelcpefois 



