DES COULEUVRES. 65 



Quelques personnes ^ séduites par la beauté 

 de cette couleuvre , ont exagéré tous ses 

 auti-es avantages; il y en a même qui ont 

 été jusqu'à désigner sous le nom de chant 

 le foible sifflement qu'elle fait entendre; 

 qui ne diffère en rien de celui des autres 

 couleuvres. Le boiga est doux par sa nature 

 et ne peut avaler que des insectes, à cause 

 de sa forme délicate et très-déliée. Si Ton ea 

 croit le rapport de quelques voyageurs, les 

 nègres esclaves, sur-tout ceux de Surinam, 

 ont ce serpent en grande vénération ,* et les 

 sybiiJes, ou les magiciennes qui vivent parrni 

 eux, et qui conservent sur leur esprit un 

 grand pouvoir, savent^ dit-on, chaîmer par 

 le son de leur voix le ser[>ent ammodyte 

 'ou papaw , qui est le même que la cou- 

 leuvre boiga, et parviennent à faire tomber 

 le serpent au pied de Tarbre où il étoit 

 monté, entretenant par ce moyen la su- 

 perstition des nègres afin d'en profiter. Seloii 

 Stedman , ce serpent , long de trois à cinq 

 pieds , ne craint pas de se laisser toucher 

 par l'homme : l'éclat de ses couleurs paroît 

 avoir engagé les nègres à l'adorer; ils ne le 

 tuent et ne le blessent jamais ; ils le regardent 

 au contraire comme leur protecteur et leur 

 3,mi, et s'estiment très -heureux de le voir 



Reptiles, Tome VII, E 



