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comprimée par les côtés , et tellement 

 aplatie 5 sur- tout vers son extrémité, que 

 l'oo pourroit la comparer à une lame ver- 

 ticale ; et le bout de cette queue si com- 

 primée est terminé par deux grandes écailles 

 ai^i^ndies et appliquées l'une contre l'autre 

 dans le sens de Faplatissement. Lorsque la 

 couleuvre se meut, sa queue ne touche à 

 terre que par une sorte de tranchant occupé 

 par les doubles plaques qui sont très -peu 

 sensibles, et ne diffèrent guère en grandeur 

 des écailles du dos. Cette conformation doit 

 iaire présumer que ce serpent se sert peu de 

 sa queue pour i^amper, et cette partie paroît 

 lui être plus utile pour frapper à droite et 

 à gauche , ou pour se diriger en nageant et 

 agir sur Feau comme un aviron (i)». 



Schneider a décrit ce plature sous le nom 

 d^ hydre couleuvrin dans son ouvrage sur les 

 amphibies, d'après un individu qu'il a observé 

 dans la collection de Lampian. Il a compté 

 neuf (2) petites plaques en avant des yeux, 

 savoir , deux nasales , deux ensuite , puis 



(i) Lacépède , /oco cîto^o. 



(2) Dans le texte Schneider dit sept , parce qu'il 

 ne comprend pas da«s ce aoHibre les deux plaques 

 nasales. 



