53o HISTOIRE 



écailles sur le bord de chaque paupière in- 

 férieure. La tète est courte , amincie en 

 devant , un peu plus étroite que le corps , 

 avec ses yeux latéraux , munis d'une pau- 

 pière inférieure ,• ses narines ouvertes contre 

 ie museau ^ qui est légèrement obtus ,* sa 

 bouche étroite et fendue au-delà des yeux ; 

 ^ langue courte et comme échancrée en 

 croissant ; ses dents petites , aiguës , cour- 

 bées en arrière, et disposées sur ses branches 

 marginales , qui ne peuvent pas s'écarter 

 Tune de J'autre. Ce dernier caractère et 

 l'absence des branches palatales donnent à 

 l'orvet quelque analogie avec les sauriens , 

 et doivent servir à l'éloigner de l'erpétoa 

 que j'ai décrit dans cet ouvrage. Les yeux 

 de l'orvet ne sont pas tellement petits 

 qu'on ne puisse les distinguer ; ils ont une 

 ligne de diamètre , et sont très - brillans 

 lorsque l'animal est en vie. 



Nous avons déjà observé plusieurs espèces 

 parmi les couleuvres dont le corps est 

 alongé. tétragone ; mais cette forme ne leur 

 est pas particulière; elle est également propre 

 à l'orvet fragile : on peut ie comparer à un 

 solide mince , long , presqu'à quatre faces , 

 dont la supérieure seroit entièrement d'un 

 blanc uniforme ^ luisant et argenté ; les 



