35o HISTOIRE 



prendroit, parmi les sauriens, les orvets ou 

 du moins les ophisaures , quoiqu'ils soient 

 dépourvus de pieds? L'opinion de Grey, 

 de Schneider, de Latreille et d'autres savans 

 naturalistes est maintenant en suspens sur 

 cet ol:)jat. Schneider a même placé Yangiiis 

 ventralis d'abord parmi ses chamaesaures , 

 ensuite dans le genre des orvets ; et quoique 

 je sois, comme tous ces auteurs, dans Tiu- 

 décision, je crois cependant devoir proTd- 

 soirement adopter Fopinion de Linnasus, de 

 Gmelin , de Catesby , de Lacépède, etc. , eu 

 laissant les ophisaures dans Tordre des ophi- 

 . diens à cause de leur corps dépourvu de 

 pattes, et sur-tout à cause de leur double 

 verge garnie d'aspérités. 



Les ophisaures sont des animaux qui ne 

 vivent que dans le nouveau continent , et 

 dont la queue est tellement fragile qu'elle 

 se casse dès qu'on la touche avec une ba- 

 guette ; aussi sont -ils nommés serpens de 

 verre par les français , ou glass-snake par 

 les anglo-américains. Ils paroissent recher- 

 cher les lieux déserts et sablonneux et l'in- 

 térieur des grands bois, où ils se nourrissent 

 d'insectes , de moucherons , de vers et d'au- 

 tres petits auhnaux. 



Il existe sans doute plusieurs espèces 



