DES HYDROPHIS. SyS 



asse;5 semblable à une rame, doit beaucoup 

 aider les hydrophis à nager , et elle peut 

 aussi leur tenir lieu de gouvernail pour les 

 diriger à leur gré dans les eaux. Cet apla- 

 tissement singulier de la queue n'est pas 

 propre à ces seuls reptiles; nous Tavons 

 observé à plusieurs geckos de TAfrique et 

 du Chili; si même nous reportons nos re- 

 gards sur les animaux des classes supérieures, 

 nous voyons la même conformation dans la 

 queue déprimée du castor, dans celle com- 

 primée de l'ondatra, qui sont l'un et l'autr© 

 des quadrupèdes amphibies très-industrieux 

 de l'Amérique septentrionale; et cette ana- 

 logie est d'autant plus grande, que ces difïé- 

 rens animaux ont tous la queue écailîeuse, 

 très-mobile. 



Latreilîe , dans son Histoire naturelle des 

 reptiles , a formé un genre (|u'il désigne sous 

 le nom à' hydrophis , et il y a placé seule- 

 ment deux espèces, savoir, les hydrophis à 

 queue lancéolée , et à queue obtuse. Le 

 caractère qu'il emploie pour les séparer des 

 orvets consiste dans la forme de leur queue , 

 qui est très - comprimée et lancéolée. J'ai 

 refondu ce genre avec celui des pélamides, 

 et les deux animaux qu'il contient sont 

 décrits dans cet ouvrage sous les noms de 



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