76 



binden. Wir stellen folgende Unterscheidungsmerkmale fest: bei den 

 Falken ist der Schnabel kürzer, mehr zusammengedrückt und gebogen 

 (bei den meisten schon von der Basis an, bei einer Abtheilung aber 

 blos die Kuppe) als bei den Geiern. Die Füsse sind ganz oder theil- 

 weise mit Schildern oder grossen Schuppen besetzt. Die Nägel sind 

 stark comprimirt, gebogen und zum Greifen eingerichtet. — Die Lebens- 

 weise bietet keine genügenden Unterschiede dar; denn es gibt Geier, 

 die isolirt horsten, wie die Falken, und Falken, die sich von Aas 

 nähren und eben so zutraulich und gesellschaftlich in Städten und Dör- 

 fern leben, wie viele Geier. 



Das Bindeglied zwischen den Geiern und Falken wird durch die 

 Genera Polyborus und Ibycter gebildet; man kann sie eben sowohl als 

 die Falken unter den Geiern, als die Geier unter den Falken be- 

 trachten. Wir finden bei denselben bald die Füsse mit netzförmigen 

 kleinen Schuppen besetzt, wie bei den Geiern; auf dem Fussrücken 

 aber, in der IXähe der Zehenwurzeln, mit queren Schildern, wie bei 

 dem grössten Theil der Falken, bald die Nägel nur sehr unbedeutend 

 gebogen und stumpf, dann den Schnabel in seinem grössten Verlaufe 

 gerade und nur an der Kuppe gebogen; ferner ein nacktes Gesicht, 

 Kehle und Vorderhals wie bei den Geiern. 



Erst in der neuesten Zeit ist dieser Abtheilung die richtige Stel- 

 lung angewiesen worden. Vigors in seiner trefflichen Abhandlung über 

 die Falken, Zool. Journ. 1824 pag. 556, hat dieselbe nicht erkannt, 

 indem er diese Genera zu seinem Stamme der Aquilina bringt und den- 

 selben viel zu weit ausdehnt. Swainson, on the natural History and 

 Classification of Birds 1856 pag. 508, stellt die Ibycter zwar neben 

 die Polyborus, zieht erstere zu seinem Genus Buteo, letztere zu Cy- 

 mindis, rückt sie aber weit von den Geiern weg. 



D'Orbigny 1. c. pag. 44 hat diese Genera zuerst richtig aufgefasst 

 und sie als Bindeglied zwischen Geiern und Falken in eine Unter- 



Die Farbe des Kopfes weicht nach dem, was hier angegeben ist, bei dem männlichen Vogel 

 im Frühjahre sehr von dem brasilianischen ab, wo sie in dieser Zeit gelb, blau und violet ge- 

 zeichnet ist, wie ich es in meinen Skizzen angegeben habe. Die Hinterzehe des nord-amerikani- 

 schen Vogels scheint kürzer im Verhältniss zu sein, der Schnabel mehr gestreckt, Iris und Kopf 

 etwas verschieden gefärbt; der Vogel ist auch vielleicht etwas grösser, übrigens sehr viel Aehn- 

 lichkeit. 



