192 HISTOIRE 



A cause de ces doigts divisés en deux 

 paquets à chaque pied , on recomioît aisé- 

 ment que le caméléon peut saisir les bran- 

 ches sur lesquelles il aime à se percher , en 

 tenant un paquet de doigts devant et l'autre 

 derrière , de même que les perroquets et 

 d'autres oiseaux grimpeurs. D'après cette 

 disposition remarquable des doigts , le camé- 

 léon ne doit pas marcher sur terre,* c'est ce 

 qui fait qu'il ne peut courir , et qu'il habite 

 de préférence sur les arbres, où il grimpe 

 avec d'autant plus de facilité que sa queue 

 est longue et douée d'une assez grande force; 

 il la replie , ainsi que les sapajous ; il en 

 entoure les petites branches , et s'en sert 

 comme d'une cinquième main pour s'em- 

 pêcher de tomber, ou pour passer avec 

 facilité d'un endroit à un autre (1). Belon 



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cinq doigts séparés ; mais alors ils ont voulu parler 

 de plusieurs sauriens très-différens qui ont la faculté 

 de changer de couleur , entr'autres des anolis et de 

 quelques agames. 



(i) Les baies, qui sont des jardinages auprès du 

 Caire, sont en tous lieux couvertes de caméléons, 

 et principalement le long des rivages du Nil ; en 

 sorte qu'en peu de teins nous en vîmes grand 

 nombre : car les vipères et les cérastes les avalent 

 entiers, quand elles les peuvent prendre». ( Belon , 

 Observations, etc. liv. 2, chap. 34.) 



prétend 



