56o HISTOIRE 



Nous avons vu précédemment que les 

 seps lient en quelque sorte l'ordre des sau- 

 riens à celui des ophidiens , à cause de leur 

 extrême ressemblance avec les orvets : il en 

 est à peu près de même des chalcides ; car 

 ces sauriens ont beaucoup d'analogie, par 

 leur forme principale et par la disposition 

 de leurs écailles | avec les vrais amphisbènes. 

 Les chalcides sont, à proprement parler, des 

 amphisbènes munis de pieds extrêmement 

 courts. Cette ressemblance de la peau des 

 chalcides avec celle des amphisbènes , ainsi 

 que l'expression que j'ai employée dans le 

 commencement de cet ouvrage, où je dis 

 que les sauriens et les ophidiens ont la peau 

 revêtue d'écaillés , me déterminent à donner 

 ici une explication succinte de ce qu'on 

 doit entendre ici par le mot à' écailles. 



Les écailles dans les reptiles sont de trois 

 sortes, savoir : i° celles des scinques qui 

 ressemblent à de petits ongles de substance 

 cornée, et qui sont adhérentes par une partie 

 de leur surface inférieure. Les écailles des 

 carpes sont pareilles à ces écailles propre- 

 ment dites. 



2°. Celles des crocodiles et du dos de la 

 dragone, qui sont des plaques osseuses, ad- 

 hérentes à la peau par toute leur surface 



