DES OPHIDIENS. ai 



réellement , et je crois qu'il faut regarder 

 comme autant de variétés distinctes de la 

 même espèce tous les individus qui ne dif- 

 fèrent que par quelques plaques ou par 

 quelques rangées d'écaillés de plus ou de 

 moins, et qui se ressemblent d'ailleurs par 

 la disposition des couleurs, par les dimen- 

 sions comparatives, par la forme des tégu- 

 mens , et par l'organisation extérieure et 

 intérieure. 



Quelques modernes ont cru qu'il seroifc 

 plus avantageux de former les genres prin- 

 cipalement d'après les différences que pré- 

 sentent la forme et la disposition des dents 

 et des mâchoires , indépendamment de la 

 présence ou de l'absence des crochets veni- 

 meux ; mais il résulte de mes observations 

 que l'organisation extérieure est absolument 

 la même dans plusieurs ophidiens , qui n'ont 

 pas d'ailleurs les dents et les mâchoires dis- 

 posées de la même manière. Le genre hé- 

 térodon, proposé d abord par Palisot Beau- 

 vois , et adopté ensuite par Lalreille dans 

 son Histoire des reptiles j ne doit être regardé 

 maintenant , et de leur propre aveu , que 

 comme une espèce de couleuvre dont je 

 donnerai la description sous le nom de cou- 

 leuvre hétéro don, quoique ses mâchoires et 



B 5 



