SUR LES SERPENS. 49 

 sommes redevables d'une histoire intéres- 

 sante et précieuse sur les serpens. Une de 

 ces trois espèces , extrêmement curieuse par 

 îa forme et la disposition particulière de 

 ses dents , différentes de celles de tous les 

 serpens connus, m'a paru mériter sur-tout 

 de fixer l'attention des observateurs (1). 



Depuis New-Yorck jusqu'à Savanuah et 

 au delà , et depuis les bords de la mer 

 jusques très-avant dans l'ouest et le nord- 

 ouest, on trouve abondamment des serpens; 

 à sonnettes (ou crotales) au nombre de trois 

 espèces bien distinctes. Celle à qui Linnœus 

 a donné le surnom â'horridzis, si dangereuse 

 dans le sud, dont on exagère si fort les 

 effets de la morsure dans le nord , et que 

 l'on connoît si susceptible d'être saisie par les 

 froid et par la gelée , présente à l'œil de 

 l'observateur dégagé de tout préjugé des par- 

 ticularités aussi nouvelles qu'intéressantes i 

 et entièrement opposées à toutes les fables 

 qu'on s'est plu à débiter sur son compte. 



Quelqu'efFrayant que ce reptile paroisse 

 aux yeux du vulgaire, il est constant qu'il 

 est peu d'animal d'un naturel plus doux que 

 le serpent à sonnettes. Jamais il n'attaque 



(1) Couleuvre hétérodon, çoluber het&rodon. 



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