DES BOAS. 107 



Tite-Live que l'armée de Régulus tua, après 

 un combat opiniâlre , un serpent long de 

 cent vingt pieds près du fleuve Bagrada (1). 

 Sans m'ai?] êter ici à donner des extraits de 

 tout ce que les voyageurs ont écrit, j'obser- 

 verai seulement qu'il est maintenant prouvé 

 qu'il existe des serpens longs de trente à 

 quarante pieds , et qui peuvent avaler de 

 grands quadrupèdes. Quelques naturalistes 

 ont cru que le nom de boa ou de boua 9 

 donné à ces grands animaux par Pline, vient 

 de ce qu'ils peuvent avaler des bœufs, ou 

 de ce qu'ils tirent le lait des vaches. Quelle 

 que soit la véritable étymologie de ce nom, 



(1) Voyez ce que j'ai dit sur ce sujet dans le premier 

 volume de cette Histoire naturelle des reptiles, entre 

 autres la note qui est à la page 63. 



Croiroit-on, dit Stedman (*) , que quatre-vingts 

 soldats, marchant dans une épaisse forêt de la Guiane, 

 montèrent l'nn après l'autre sur une sorte d'élévation 

 qui se trouvoit sur leur route , et qu'ils prirent pour 

 un gros arbre tombé ; mais qu'ils sentirent ensuite se 

 mouvoir sous leurs pieds , et qui n'étoit pas moins 

 qu'un énorme serpent abcma , auquel le colonel 

 Fourgeoud trouva de trente à quarante pieds de long? 

 et cependant le fait est véritable. 



(*) Voyage à Surinam, par Stedman, in -S , tom. III, 

 "page îga. . . 



